Cape Verde làm nên hành trình lịch sử khi giành vé đến World Cup 2026.
Tại thủ đô Praia, các con phố biến thành lễ hội, khán giả ùa ra từ nhà ra đường, các bức tường cũ kỹ trở thành khán đài tự phát, tạo nên không khí cuồng nhiệt chưa từng có. Đây là trận đấu sinh tử giúp “Những con cá mập xanh” chính thức giành tấm vé dự World Cup 2026.
Hành trình của Cape Verde đến với giải đấu lớn nhất hành tinh là câu chuyện phi thường. Quốc gia này chỉ gia nhập FIFA từ năm 1986, và phải đến vòng loại World Cup 2002 mới bắt đầu mơ về giấc mơ toàn cầu. Không có giải đấu chuyên nghiệp trong nước, các cầu thủ Cape Verde rải rác khắp thế giới, nhưng nhờ một tập thể gắn kết và tinh thần chiến đấu bền bỉ, họ đã làm nên điều kỳ diệu. Hậu vệ Roberto Carlos “Pico” Lopes của Shamrock Rovers là một trong những nhân tố nổi bật, chia sẻ: “Chúng tôi sẵn sàng đối đầu với bất kỳ ai – Brazil, Bồ Đào Nha, Argentina hay Anh cũng được. Quan trọng là Cape Verde đã góp mặt ở World Cup bằng chính thực lực của mình.”
Trận cầu định mệnh tại Estadio Pele chật kín khán giả đã chứng kiến những khoảnh khắc bùng nổ lịch sử. Willy Semedo ghi bàn thứ hai và các cầu thủ lao lên khán đài ăn mừng cùng người hâm mộ, trong khi Stopira ấn định tỷ số 3-0, cởi áo chạy về phía khán giả. Trước đó, Cape Verde từng bỏ lỡ cơ hội giành vé sớm sau trận hòa 3-3 với Libya, nên trận thắng trước Eswatini có ý nghĩa quyết định để vượt qua Cameroon – đội bóng giàu thành tích nhất châu Phi.
Phần lớn đội hình Cape Verde gồm các cầu thủ có gốc gác nước này nhưng sinh ra ở nước ngoài, với 14 trên 25 cầu thủ. Nhiều cầu thủ thi đấu tại các giải hạng hai ở châu Âu, như Semedo ở Síp, Stopira và Vozinha ở Bồ Đào Nha, hay Dailon Livramento thuộc biên chế Hellas Verona. Họ không phải những cái tên trong sổ tay tuyển trạch Ngoại hạng Anh, nhưng tinh thần, kỹ năng và sự đoàn kết đã giúp họ viết nên câu chuyện thần kỳ mà cả thế giới phải ngưỡng mộ.
Chiến thắng này không chỉ là niềm tự hào dân tộc mà còn là minh chứng sống động rằng Cape Verde, dù nhỏ bé, vẫn có thể ghi tên mình vào lịch sử bóng đá thế giới, biến giấc mơ World Cup thành hiện thực.
