Sự trỗi dậy của "Phượng hoàng" từ đống tro tàn
Chỉ mới 4 tuần trước, tương lai của Dominic Calvert-Lewin tại Leeds United bị đặt dấu hỏi lớn vì anh chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn trong 10 trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh sau khi chuyển đến CLB theo dạng tự do. Nhưng bóng đá luôn chứa đựng những bất ngờ. Chân sút người Anh đã lột xác hoàn toàn, nổ súng liên tiếp trong 6 trận gần nhất trước các đối thủ sừng sỏ như Chelsea, Liverpool hay Crystal Palace.
Với 8 bàn thắng (bao gồm lần gần nhất lập công trước Sunderland), anh hiện là chân sút nội tốt nhất Ngoại hạng Anh mùa này. Chuỗi trận thăng hoa này đưa anh vào nhóm "tinh hoa" gồm 11 cầu thủ người Anh từng ghi bàn trong 6 trận liên tiếp trở lên tại giải đấu số 1 xứ sở sương mù - thành tích mà ngay cả Harry Kane cũng chưa từng chạm tới (tốt nhất là 5 trận).
Bí quyết nằm ở sự thay đổi chiến thuật của HLV Daniel Farke. Hệ thống 3-5-2 mới mẻ giúp Leeds kiểm soát không gian tốt hơn, tạo điều kiện để các vệ tinh bơm bóng vào vòng cấm cho cựu sao Everton - nơi anh phát huy tối đa bản năng "sát thủ" và khả năng không chiến thượng hạng của mình.
Thách thức lịch sử: Vượt qua cái bóng của các huyền thoại
Trước mắt Calvert-Lewin là trận đại chiến với Liverpool vào ngày đầu năm mới. Nếu tiếp tục nổ súng, anh sẽ gia nhập câu lạc bộ những chân sút vĩ đại từng ghi bàn trong 7 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, sánh ngang với Erling Haaland (mùa 2022/23), Mohamed Salah, Sergio Aguero hay Thierry Henry.
Xa hơn nữa là kỷ lục vô tiền khoáng hậu của Jamie Vardy (11 trận) và Ruud van Nistelrooy (10 trận). Dù con đường còn dài, nhưng với sự tự tin đang lên cao độ, không ai dám đánh giá thấp khả năng làm nên lịch sử của tiền đạo sinh năm 1997. Tân binh Leeds khẳng định:
"Tôi đang ở trong giai đoạn tốt. Thời điểm của tôi đã đến."
Cánh cửa World Cup: Cuộc đua khốc liệt với Ollie Watkins
Sự hồi sinh của Calvert-Lewin chắc chắn đã lọt vào mắt xanh của HLV Thomas Tuchel. Đã 4 năm kể từ lần cuối anh khoác áo ĐT Anh tại Euro 2020, nhưng cơ hội dự World Cup 2026 đang mở ra. Chuyên gia Danny Murphy nhận định:
"Calvert-Lewin đang có thể trạng tốt nhất trong nhiều năm qua. Nếu duy trì phong độ này, cậu ấy xứng đáng được thảo luận cho một suất dự World Cup vì khả năng không chiến đặc biệt, một vũ khí lợi hại từ băng ghế dự bị."
Tuy nhiên, cuộc cạnh tranh cho vị trí dự bị cho Harry Kane là vô cùng khốc liệt. Đối thủ lớn nhất của Calvert-Lewin lúc này là Ollie Watkins. Tiền đạo của Aston Villa vừa lập cú đúp nhấn chìm Chelsea và được đánh giá cao hơn về tốc độ, khả năng di chuyển không bóng cũng như kinh nghiệm tỏa sáng tại các giải đấu lớn (ghi bàn quyết định tại bán kết EURO 2024).
Bên cạnh đó, những cái tên như Danny Welbeck (7 bàn cho Brighton), Marcus Rashford (đang hồi sinh tại Barcelona) hay Ivan Toney cũng là những ứng viên nặng ký.
Dominic Calvert-Lewin đang đứng trước ngã rẽ quan trọng nhất sự nghiệp. Việc san bằng kỷ lục ghi bàn tại Ngoại hạng Anh sẽ là lời khẳng định đanh thép nhất cho sự trở lại của anh.
Dù Watkins có thể đang nắm lợi thế trong mắt HLV Tuchel, nhưng bóng đá luôn có chỗ cho những nỗ lực phi thường. Nếu tiếp tục "nhả đạn" đều đặn và giữ vững phong độ đỉnh cao, tấm vé đến Bắc Mỹ vào mùa hè 2026 hoàn toàn có thể nằm trong tầm tay của tiền đạo Leeds United.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của giải Ngoại hạng Anh, hãy đọc bài Nguồn gốc các CLB Ngoại hạng Anh: Từ nhà thờ, xưởng vũ khí đến chú chó St. Bernard.
