Trước giờ bóng lăn, vị thuyền trưởng của Liverpool đã chủ động châm ngòi nổ. Nhắc lại pha hỏng ăn của tiền đạo Hugo Ekitike trước Ugurcan ở giai đoạn vòng phân hạng, Slot dõng dạc tuyên bố trước truyền thông: "Nếu Hugo Ekitike đối mặt với Ugurcan Cakır một lần nữa, cậu ấy chắc chắn sẽ ghi bàn".
Lời khẳng định ấy nhằm mục tiêu trở thành liệu pháp tinh thần dành cho chân sút của The Kop, còn là một đòn tâm lý nhắm thẳng vào thủ thành 29 tuổi bên phía Galatasaray. Slot tin rằng Ekitike sẽ sửa sai, và áp lực sẽ khiến Ugurcan chùn bước. Nhưng ông đã lầm.
Định mệnh như trêu đùa Arne Slot khi khoảnh khắc ông chờ đợi đã thực sự đến vào phút 66 của trận đấu. Từ một sai lầm hiếm hoi của hàng thủ Galatasaray, Ekitike cướp được bóng, tự tin xâm nhập vòng cấm và một lần nữa đưa mình vào thế đối mặt trực diện với Ugurcan Cakır. Hàng vạn khán giả tại RAMS Park nín thở. Không gian mở toang, một bàn gỡ hòa tưởng chừng như đã nằm gọn trong túi Liverpool.
Thế nhưng, thay vì mành lưới rung lên như kịch bản Slot đã vẽ ra, Ugurcan đã có một pha đổ người xuất thần. Bằng sự xuất sắc và phản xạ khó tin, tuyển thủ quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ đã từ chối cú dứt điểm của ngôi sao đối phương, đẩy bóng ra ngoài chịu phạt góc. Pha cứu thua ngoạn mục ấy không chỉ giữ lại sinh khí cho Galatasaray, mà còn là một cái "tát" trực diện vào tuyên bố tự tin trước trận của Arne Slot.
Tuy nhiên, giá trị của Ugurcan trong trận đấu này không chỉ gói gọn ở phút 66. Xuyên suốt 90 phút, anh là một "đá tảng" thực sự trước khung gỗ. Những con số thống kê không biết nói dối: Ugurcan thực hiện tới 7 pha cứu thua chính thức, trong đó có 5 lần giải nguy ngay trong vòng cấm, trực tiếp cản phá chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xGOT) lên tới 1,14 của đối thủ. Không chỉ dùng tay xuất sắc, thủ thành này còn cho thấy sự toàn diện với 66 lần chạm bóng, chiến thắng tuyệt đối 100% trong các pha tranh chấp tay đôi (cả trên không lẫn mặt đất) và luôn sẵn sàng dâng cao đóng vai trò như một "Sweeper-keeper" (thủ môn quét) để dọn dẹp vòng cấm.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, chiến thắng 1-0 thuộc về Galatasaray là phần thưởng hoàn toàn xứng đáng. Ugurcan Cakır đã chứng minh một chân lý bất diệt của bóng đá: Đừng bao giờ nói trước điều gì khi bóng chưa lăn. Anh không cần dùng micro để đáp trả Arne Slot; anh dùng tài năng, sự lỳ lợm và một đôi tay thép để đưa ra câu trả lời đanh thép nhất, khiến vị HLV của Liverpool phải ôm hận rời Istanbul.
