Hệ thống đào tạo trẻ Malaysia bị chỉ trích, tương lai U23 bỏ ngỏ.
Đội U23 Malaysia gây thất vọng lớn tại giải U23 Đông Nam Á, khiến truyền thông trong nước chỉ trích gay gắt. Tờ New Straits Times gọi tình hình là một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng khi hệ thống đào tạo trẻ của Malaysia đang đứng trên bờ vực sụp đổ.
Trong khi đội tuyển quốc gia gặt hái thành công nhờ sự góp mặt của nhiều cầu thủ nhập tịch, đội U23 chủ yếu là cầu thủ bản địa lại thi đấu thiếu sức sống và không có chiến thuật rõ ràng. Họ bị nhận xét là loạng choạng và hoàn toàn vô hại trên sân.
Tờ New Straits Times nêu bật điểm nghịch lý khi cho biết dù U23 Malaysia thắng Brunei với tỷ số 7-1 sau khi thua U23 Philippines 0-2, chiến thắng áp đảo này không thể che giấu những tồn tại nghiêm trọng trong lối chơi và nhân sự.
Ngoài ra, vấn đề cốt lõi còn nằm ở cách tổ chức hệ thống đào tạo. Việc giải MFL Cup dành cho lứa trẻ bị bãi bỏ trong khi giải vô địch quốc gia lại cho phép các đội đăng ký đến 15 cầu thủ ngoại khiến cầu thủ trẻ trong nước ngày càng ít cơ hội ra sân.
Một câu nói châm biếm đang lan truyền trong làng bóng đá Malaysia ám chỉ sự tuyệt vọng: "Tại sao Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) không nhập tịch luôn các cầu thủ trẻ để lấp đầy đội U23?". Điều này phản ánh thực trạng khó khăn trong việc phát triển nguồn nhân lực nội địa.
Thành công hiện tại của đội tuyển quốc gia được xem như giải pháp mang tính tạm thời, che đậy vấn đề mấu chốt từ nền tảng đào tạo trẻ. Khi thế hệ cầu thủ nhập tịch hiện tại rút lui, Malaysia sẽ đối mặt với khoảng trống lớn nếu không có bước cải tổ căn bản cho đào tạo trẻ.
