Cựu Phó chủ tịch FAM Datuk Zainol Fadzi Paharudin.
Việc tuyển Malaysia quyết định không tham dự giải vô địch Trung Á (CAFA Cup) đã tạo ra làn sóng tranh luận trong nội bộ bóng đá nước nhà. Các quan chức Liên đoàn bóng đá Malaysia cùng HLV Peter Cklamovski đều ủng hộ quyết định này, cho rằng không thể triệu tập lực lượng mạnh nhất đặc biệt là các cầu thủ nhập tịch.
HLV Cklamovski thể hiện sự lo ngại về việc thi đấu với đội hình không tối ưu có thể ảnh hưởng xấu tới kết quả và thứ hạng FIFA của đội tuyển. Tuy nhiên, cựu Phó chủ tịch FAM Datuk Zainol Fadzi Paharudin lại có quan điểm trái ngược hoàn toàn.
Theo ông Paharudin, đây là một cơ hội quý giá mà Malaysia đã bỏ lỡ. Ông đặt câu hỏi vì sao khi có dịp đối đầu với các đội bóng hạng cao như vậy lại chọn cách rút lui, đồng thời nhấn mạnh rằng từ chối tham dự là tự tước đi cơ hội phát triển và thử thách của các cầu thủ.
Ông cũng chỉ ra rằng FAM đang thiếu một chiến lược dài hạn trong phát triển bóng đá, quá chú trọng vào mục tiêu ngắn hạn như thứ hạng FIFA thay vì tạo điều kiện cho cầu thủ tích lũy kinh nghiệm thực chiến. Cuộc tranh cãi này đã gióng lên hồi chuông về sự thiếu nhất quán trong các quyết sách chiến lược của bóng đá Malaysia, đồng thời phản ánh những tranh luận thường xuyên xoay quanh vấn đề các cầu thủ nhập tịch trong nền bóng đá nước này.
