Atletico Madrid chịu áp lực phải giành chiến thắng.
Sau 5 vòng đấu, Atletico mới chỉ giành 6 điểm, đứng thứ 12 và kém đội đầu bảng Real Madrid 9 điểm. Trận hòa 1-1 trước Mallorca, với bàn gỡ hòa ở phút cuối, càng nhấn mạnh sự bất ổn của Rojiblancos. Trên mọi đấu trường, họ chỉ thắng 1 trong 6 trận gần nhất.
Rayo Vallecano cũng chưa thể hiện được phong độ như mùa trước. Sau chiến thắng 3-1 trước Girona, họ chỉ giành thêm 2 điểm trong 4 trận gần đây, hiện đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng. Lịch sử đối đầu hoàn toàn nghiêng về Atletico, khi Rayo chưa từng thắng trên sân khách trước Atletico tại La Liga kể từ tháng 8/1999. Trong 49 lần gặp nhau, họ chỉ thắng 9 trận, cho thấy sự lép vế toàn diện.
Về lực lượng, Atletico tiếp tục gặp khó. Hàng phòng ngự vắng Jose Gimenez và Alex Baena, trong khi Alexander Sorloth bị treo giò. Tin vui duy nhất là sự trở lại của Julian Alvarez, trong khi Thiago Almada vẫn vắng mặt. Rayo cũng không có lực lượng mạnh nhất khi Abdul Mumin chắc chắn nghỉ và Luiz Felipe khả năng ra sân còn bỏ ngỏ.
Trong đội hình dự kiến, Julian Alvarez sẽ là mũi nhọn trên hàng công Atletico, thay thế Sorloth, với nhiệm vụ xuyên phá hàng thủ Rayo bằng khả năng di chuyển thông minh và dứt điểm đa dạng. Bên phía đội khách, Jorge de Frutos là cầu thủ đáng xem nhất với tốc độ, kỹ thuật và khả năng tạo đột biến từ biên, là mối đe dọa thường trực trong các pha phản công.
Chiến thuật của Atletico có thể sẽ thiên về tấn công chủ động hơn với sơ đồ 4-4-2, kiểm soát khu trung tuyến bằng Koke và Barrios, trong khi cặp chạy cánh Simeone – Gonzalez vừa hỗ trợ tấn công vừa đảm bảo khối phòng ngự. Rayo Vallecano gần như chắc chắn sẽ chơi phòng ngự chặt và chờ cơ hội phản công. Điểm nóng sẽ là trung tuyến, nơi Gallagher – Barrios đối đầu Valentin – Diaz, và tuyến trên, nơi Alvarez thử thách bộ đôi trung vệ Lejeune – Ciss.
Dù phong độ không tốt, lợi thế sân nhà cùng chất lượng đội hình vượt trội giúp Atletico được đánh giá cao hơn. Rayo sẽ gây khó khăn, nhưng khó có thể tạo nên bất ngờ.
Dự đoán tỷ số: Atletico Madrid 2-1 Rayo Vallecano.
