Có một điểm chung giữa Arteta và Flamini là cả 2 tiền vệ này đều đã trên 30 tuổi, độ tuổi mà đa phần các cầu thủ đều bước dần sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp, không còn đảm bảo đủ thể lực và tốc độ để chinh chiến cả mùa giải, nhất là tại một giải đấu khắc nghiệt như Premier League.
Đến thời điểm này Arteta chỉ mới thi đấu tổng cộng 10 trận cho Arsenal do liên tiếp dính chấn thương dài hạn ngay từ giai đoạn đầu mùa. Tính ra tiền vệ người Tây Ban Nha đã mắc tổng cộng 5 chấn thương khác nhau và lần gần nhất Arteta ra sân đã là tận 26/11/2014 trong trận tiếp đón Dortmund trên sân nhà Emirates tại khuôn khổ Champions League.
 |
| Đến thời điểm này Arteta chỉ mới thi đấu tổng cộng 10 trận cho Arsenal do liên tiếp dính chấn thương dài hạn ngay từ giai đoạn đầu mùa. |
Đó là những con số thống kê đủ để người ta tin rằng tiền vệ 33 tuổi này có thể sẽ phải nói lời chia tay với Arsenal sau khi mùa giải 2014/2015 kết thúc bất chấp việc anh đang là đội trưởng của Pháo thủ và thậm chí mới gia hạn hợp đồng thêm 1 năm. HLV David Moyes được cho là muốn tái ngộ cậu học trò cũ của mình tại La Liga trong màu áo của Real Sociedad. Và đây cũng chính là đội bóng đã đưa tên tuổi của Arteta đến với bóng đá đỉnh cao.
Có thông tin cho rằng Arsenal sẵn sàng giải phóng hợp đồng để Arteta tự do tìm bến đỗ mới trong TTCN mùa hè 2015.
Trong khi đó tương lai của Mathieu Flamini cũng ảm đạm không kém. Sau mùa đầu tiên bùng nổ nhờ hiệu ứng tinh thần khi trở lại Arsenal từ AC Milan, đến mùa này dấu hiệu tuổi tác đã hằn rõ lên những bước chân của tiền vệ người Pháp. Flamini giờ không còn đủ tốc độ, khả năng phán đoán tình huống cũng như sự dũng mãnh để đá vị trí tiền vệ phòng ngự.
Anh chính là điểm yếu nhất trên hàng tiền vệ của Arsenal trong giai đoạn lượt đi trước khi mất vị trí chính thức vào tay của cầu thủ đồng hương, Francis Coquelin trong giai đoạn lượt về. Và với phong độ xuất sắc, hiệu ứng tích cực mà Coquelin đem lại cho đội hình Arsenal vào hiện tại, gần như chắc chắn Flamini không còn cơ hội đá chính từ nay cho đến cuối mùa. Đó cũng là thời điểm mà mối ràng buộc hợp đồng của Flamini với Arsenal sẽ kết thúc.
Cũng như Arteta, tương lai của Flamini không hề sáng sủa, nhất là khi có thông tin cho rằng BLĐ Arsenal rất muốn đưa đội trưởng của Southampton, Morgan Schneiderlin về với Emirates dù có phải chi đậm.
 |
| Flamini giờ không còn đủ tốc độ, khả năng phán đoán tình huống cũng như sự dũng mãnh để đá vị trí tiền vệ phòng ngự. |
Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại, dù cả 2 cầu thủ này không còn quá quan trọng trong đội hình Arsenal, tuy nhiên nếu nhìn xa ra họ chắc chắn vẫn sẽ hữu dụng nếu HLV Wenger biến khai thác điểm mạnh trong lối chơi của họ. Với Arteta, HLV Wenger sẽ có thêm sự lựa chọn an toàn cho tuyến giữa mỗi khi Cazorla không thể thi đấu.
Ở tuổi 33, Arteta tuy không mạnh trong những pha cầm bóng đột phá lên phía trên như Cazorla thế nhưng khả năng điều tiết và cầm trịch trận đấu của anh được đánh giá là không hề kém cạnh so với cầu thủ đồng hương. Khi đội nhà cần giảm nhịp độ trận đấu, cái tên Mikel Arteta sẽ là sự lựa chọn tuyệt vời.
Còn khi có Flamini trong đội hình, HLV Wenger đã có cho mình một thủ lĩnh tinh thần thực sự. Tuổi tác của thể khiến khả năng phán đoán của “Gattuso” Premier League giảm sút nhưng rõ ràng Arsenal cần những cầu thủ như vậy trong phòng thay đồ cũng như trong những khoảnh khắc cần thêm “chất thép” cho hàng phòng ngự. Lối chơi nhiệt tình, lăn xả, thậm chí đôi khi có phần hơi thô bạo của Flamini sẽ giúp Arsenal giảm tải bớt áp lực nơi hàng phòng ngự.
Hiện tại, tuyến giữa của Arsenal được giới chuyên môn đánh giá là vẫn khá non trẻ khi nhiều cái tên như Ramsey, Coquelin, Wilshere, đều chưa bước sang tuổi 25. Họ là những cầu thủ có tài nhưng cần thêm thời hoàn thiện kỹ năng chơi bóng cũng như tâm lý thi đấu. Và đó là lúc họ cần sự giúp đỡ của những bậc đàn anh giàu kinh nghiệm như Arteta và Flamini.
Schneiderlin chắc chắn sẽ là cái tên đáng để nhiều Gooners phải mơ ước, tuy nhiên cũng chưa hẳn là thảm họa nếu tiền vệ Southampton chẳng chuyển đến Emirates trong mùa hè này bởi lẽ việc trao thêm cơ hội cho Arteta hay Flamini là điều nên được HLV Wenger cân nhắc. Dẫu biết rằng có thể “Bỏ thì thương, vương thì tội”!
