HLV Mikel Arteta ngưỡng mộ HLV Sean McVay.
Cả hai đội bóng đều thuộc sở hữu của tỷ phú Stan Kroenke, và mối quan hệ giữa họ kéo dài qua nhiều năm. Trong buổi họp báo trước trận đấu với Fulham, Arteta đã bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho McVay, người được anh coi là một hình mẫu trong công tác huấn luyện.
Arteta chia sẻ rằng anh học hỏi rất nhiều từ McVay, không chỉ vì thành công mà còn bởi cách mà McVay thể hiện bản thân và làm việc. “Sean là người mà tôi rất ngưỡng mộ. Tôi không chỉ ngưỡng mộ những gì anh ấy đã đạt được, mà còn vì cách anh ấy làm huấn luyện viên, cách anh ấy sống và cách anh ấy thể hiện bản thân,” Arteta nói. Cả hai huấn luyện viên thường xuyên trao đổi qua WhatsApp về chiến thuật và các vấn đề chuyên môn, thậm chí họ đã từng thảo luận về các quy trình phòng ngừa COVID-19 trong năm 2020.
Mối quan hệ giữa Arteta và McVay không chỉ giới hạn trong những buổi trao đổi chuyên môn mà còn mở rộng ra các hoạt động giao lưu. Arsenal đã có hai lần chơi giao hữu tại SoFi Stadium, sân nhà của Los Angeles Rams vào năm 2022 và 2023, giúp củng cố thêm sự kết nối giữa hai đội.
Về phía Arteta, huấn luyện viên trưởng của Arsenal đang hướng tới mục tiêu giành chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên sau ba mùa giải liên tiếp đứng thứ hai. Dù đã giành FA Cup trong mùa giải đầu tiên, Arsenal chưa vô địch Ngoại hạng Anh kể từ năm 2004. Trong khi đó, McVay đã đạt được thành công lớn vào tháng 2 năm 2022 khi trở thành huấn luyện viên trẻ nhất trong lịch sử NFL giành chiến thắng tại Super Bowl khi chỉ mới 36 tuổi.
Cả hai huấn luyện viên đều có một lịch trình bận rộn. Arsenal đang thi đấu tại Champions League và có mục tiêu tiếp tục giữ ngôi đầu bảng Ngoại hạng Anh, trong khi McVay cũng đang chuẩn bị cho các trận đấu quan trọng của Los Angeles Rams. Trước khi lên đường tới London, McVay cũng chia sẻ sự ngưỡng mộ đối với Arteta, nhấn mạnh rằng Arteta luôn nỗ lực cải thiện bản thân và không ngại nhận phản hồi chân thành từ các học trò.
Trong trận đấu với Fulham, Arteta và các học trò sẽ hướng tới mục tiêu giành trọn vẹn ba điểm, đồng thời nới rộng khoảng cách với các đội bám đuổi như Liverpool nếu đội bóng của Jurgen Klopp không thể giành chiến thắng trước Manchester United.
