Huấn luyện viên Mikel Arteta đã lên tiếng bảo vệ Martin Zubimendi một cách mạnh mẽ, đồng thời khẳng định Arsenal sẽ không thể gặt hái được những thành công ở mùa giải trước nếu thiếu vắng tiền vệ người Tây Ban Nha.
Dù mới gia nhập từ Real Sociedad cách đây chừng 1 năm, tuyển thủ Tây Ban Nha nhanh chóng tạo ra tác động tức thì, trở thành trụ cột nơi tuyến giữa và tạo nên bộ đôi ăn ý cùng Declan Rice.
Trong chiến dịch bùng nổ nhất sự nghiệp, cầu thủ 27 tuổi ghi được 5 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, sau khi ra sân tới 57 trận trên mọi đấu trường, anh bộc lộ dấu hiệu mệt mỏi và sa sút phong độ vào giai đoạn cuối.
Trước thềm trận khai màn mùa giải mới gặp Coventry, huấn luyện viên Mikel Arteta nhấn mạnh: "Không nghi ngờ gì nữa, Zubi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của chúng tôi mùa trước".
"Nếu không có cậu ấy, Arsenal sẽ không bao giờ đạt được vị trí như hiện tại và cũng không thể duy trì trình độ cũng như phong cách thi đấu suốt 10 tháng qua. Cậu ấy xứng đáng nhận được sự ghi nhận lớn lao từ tôi, ban huấn luyện và đặc biệt là các đồng đội".
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng bác bỏ những nhận xét chỉ trích về việc Martin Zubimendi ít thi đấu ở giai đoạn then chốt: "Nhiều người thường chỉ tập trung vào việc ai đã chơi ở trận chung kết Champions League".
"Nhưng nếu không có những đóng góp của Zubi trong suốt cả hành trình dài trước đó, chúng tôi đã không thể có mặt ở trận đấu đó. Cậu ấy xứng đáng với mọi lời khen ngợi".
Vào 2h sáng thứ Bảy theo giờ Việt Nam, Arsenal sẽ tiếp đón Coventry trên sân nhà Emirates trong khuôn khổ vòng 1 Ngoại hạng Anh.
