Cuộc cách mạng 16 năm
Nghe có vẻ to tát nhưng sự thực thì những dự định mà Wenger đang ấp ủ và chuẩn bị thực hiện sẽ là thay đổi lớn nhất về mặt chiến thuật của ông tại Arsenal trong 16 năm qua. Rất đơn giản, hàng thủ đã để lọt 12 bàn trong 4 trận đấu gần đây của các Pháo thủ nhiều khả năng sẽ đá với 3 trung vệ và 2 hậu vệ cánh.
Việc Wenger cân nhắc sơ đồ phòng ngự mới này không gì khác là nhằm giải quyết những vấn đề trong phòng thủ, vì 12 bàn thua họ đã để lọt trong các trận gặp Man United (1-2), Fulham (3-3) tại Premier League, Reading tại Capital One Cup (7-2) và Schalke (2-2) tại Champions League.
 |
| Arsenal thêm người vá hàng thủ đón derby với tottenham |
Điều này cũng có nghĩa sơ đồ 4-2-3-1 mà Arsenal vẫn sử dụng lâu nay sẽ bị xóa bỏ. Thay vào đó, Wenger và BHL đang xem xét hệ thống thi đấu 3 trung vệ gồm Per Mertesacker, Laurent Koscielny và Thomas Vermaelen, cộng thêm 2 cầu thủ chạy cánh.
Như đã nói ở trên, kể từ khi đặt chân tới London vào tháng 11/1996, chưa bao giờ Arsenal có thay đổi lớn đến thế về mặt lối chơi. Thậm chí, ý tưởng để đội bóng đá với 5 hậu vệ đã được Wenger nghĩ đến ở trận gặp Schalke tại Champions League sau khi họ để thua Man United 1-2 ở Old Trafford. Cuối cùng thì ngài Giáo sư quyết định rằng, họ không có đủ thời gian để lắp ghép các vị trí trên sân tập ngay trước chuyến đi tới Gelsenkirchen.
Không rõ đây có phải là ý tưởng của Wenger hay đề xuất của trợ lý Steve Bould, việc Arsenal thi đấu với sơ đồ mới chắc chắn là không thể tránh khỏi, dù ở trận derby Bắc London cuối tuần này với Tottenham, nhiều khả năng họ vẫn ra sân với hàng phòng ngự 4 người. Còn trong trường hợp Kiaran Gibbs trở lại sau chấn thương, hàng phòng ngự 5 người của các Pháo thủ sẽ gồm Bacary Sagna bên phải, Mertesacker, Koscielny và Vermaelen ở giữa, Gibbs bên trái.
3-5-2 hay 3-4-3?
Dễ thấy rằng, việc đá với 3 trung vệ ở dưới sẽ cho phép Wenger tận dụng được cả điểm mạnh yếu của Mertesacker, Koscielny và Vermaelen để bù đắp cho nhau, đồng thời cho phép những hậu vệ cánh như Sagna và Gibbs được thỏa sức lao lên mà không lo để lộ các khoảng trống ở phía sau. Về lý thuyết, một hàng thủ như vậy là chắc chắn và kín kẽ bởi khi thủ, họ có 5 người, còn khi công, tuyến trên sẽ có thêm 2 người nữa hỗ trợ. Không đâu xa, trận Man City-Tottenham 2-1 cuối tuần trước là một ví dụ khi Roberto Mancini mạo hiểm để 3 cầu thủ ở dưới, trước lúc The Citizens có màn ngược dòng ngoạn mục và giành lại cả 3 điểm trên sân nhà.
 |
Mặc dù thế, Wenger cũng cần thời gian quyết định xem Arsenal sẽ đá 3-5-2 hay 3-4-3 vì điều này còn tác động tới những vị trí ở hàng tấn công. Nếu thi đấu với sơ đồ 3-5-2, Arsenal sẽ có thêm một tiền đạo nữa, Theo Walcott hoặc Lukas Podolski, trong khi nếu theo sơ đồ 3-4-3, Santi Cazorla sẽ phải chấp nhận anh đá bên cánh.
Tuy nhiên, như đã nói ở trên, việc Arsenal sẵn sàng đá với hàng thủ 5 người không gì khác là nhằm cải thiện lại khả năng phòng ngự. Đây là ưu tiên số 1 của Wenger trong thời điểm họ chưa áp sát được tốp 4 nhưng cũng không được phép tụt sâu hơn nữa trên BXH. Vấn đề là họ sẽ sử dụng sơ đồ này vào thời điểm nào, ở trận derby Bắc London hay tại Champions League vào giữa tuần sau. Nên nhớ rằng, bất cứ thay đổi nào cũng cần có thời gian để triển khai, điều chỉnh bởi hệ thống 3 trung vệ hoàn toàn khác với hệ thống 2 trung vệ. Man City đã sử dụng sơ đồ này ở mùa giải năm nay hay trước đó là Liverpool dưới thời Kenny Dalglish nhưng họ đều không sử dụng thường xuyên. Thậm chí, như Wigan cũng phải mất tới vài tháng để các cầu thủ quen với một hàng thủ 3 người.
Sau cùng thì trong bóng đá hiện đại, chẳng có đội bóng nào trung thành với một sơ đồ nhưng cách họ vận hành như thế nào lại là một vấn đề khác. Có lẽ, chỉ HLV nào linh hoạt và đọc được tình hình, họ mới hiểu rõ mình cần phải thay đổi những gì, ở một hiệp đấu, ở một trận đấu hay trong cả mùa giải.
