Arsenal có trận đấu không dễ dàng trên sân Fulham.
Trận derby thành London giữa Fulham và Arsenal trên sân Craven Cottage diễn ra với nhịp độ chậm trong những phút đầu tiên, khi cả hai đội đều chủ động thăm dò và không vội đẩy cao đội hình. Arsenal kiểm soát bóng tốt hơn, song Fulham cho thấy sự kỷ luật trong khâu phòng ngự và khả năng phản công tiềm ẩn nhờ tốc độ của Harry Wilson và Alex Iwobi.
Cơ hội nguy hiểm đầu tiên của trận đấu đến ở phút thứ 10, khi Wilson tung cú sút xa uy lực buộc khán giả Arsenal phải thót tim, nhưng bóng đi chệch khung thành trong gang tấc. Tiền vệ người xứ Wales tiếp tục là điểm sáng bên phía Fulham khi phút 25, anh lại có tình huống dứt điểm chân trái đáng chú ý, song vẫn không thể mở tỷ số. Trong khi đó, Viktor Gyokeres – trung phong của Arsenal – có một cơ hội rõ ràng ở cuối hiệp một, nhưng pha dứt điểm của anh không đủ hiểm để hạ gục thủ môn Leno.
Sau giờ nghỉ, HLV Mikel Arteta điều chỉnh chiến thuật, yêu cầu các học trò gia tăng tốc độ triển khai tấn công. Những nỗ lực đó nhanh chóng mang lại hiệu quả. Phút 58, từ quả phạt góc bên cánh phải do Saka thực hiện, trung vệ Gabriel đánh đầu chuyền bóng thông minh để Leandro Trossard chọn vị trí hoàn hảo, dễ dàng đệm bóng cận thành mở tỷ số 1-0 cho Arsenal.
Bàn thắng duy nhất của Trossard vừa đủ để Arsenal đánh bại đối thủ.
Bàn thắng khai thông thế bế tắc giúp Pháo thủ chơi tự tin hơn, trong khi Fulham buộc phải đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Dẫu vậy, hàng thủ của Arsenal – với sự chỉ huy của William Saliba và Gabriel Magalhães – đã thi đấu cực kỳ chắc chắn, bịt kín mọi khoảng trống và không cho đối phương nhiều cơ hội dứt điểm.
Phút 66, VAR gây chú ý khi trọng tài Anthony Taylor phải xem lại tình huống Saka ngã trong vòng cấm. Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ, ông xác định hậu vệ Fulham đã chạm bóng trước, qua đó hủy quyết định thổi phạt đền cho Arsenal.
Những phút cuối trận, HLV Arteta rút Trossard ra nghỉ để nhường chỗ cho Martinelli, tăng tốc độ phản công trong bối cảnh Fulham dồn toàn lực lên tấn công. Tuy nhiên, Arsenal vẫn giữ được sự tập trung và kỷ luật cho đến khi trọng tài nổi còi kết thúc trận đấu.
Chiến thắng 1-0 không quá hoành tráng nhưng cực kỳ giá trị, giúp Arsenal tiếp tục đứng đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh sau 8 vòng đấu. Phong độ ổn định, hàng thủ vững vàng và hiệu quả trong các tình huống cố định đang trở thành nền tảng cho hành trình chinh phục danh hiệu của đội bóng Bắc London.
Trong khi đó, Fulham có thể tiếc nuối vì đã tạo ra không ít cơ hội ở hiệp một nhưng lại thiếu sắc bén trong khâu dứt điểm. Dù thất bại, họ vẫn cho thấy tinh thần chiến đấu đáng khen và lối chơi tổ chức tốt trước đội đầu bảng.
Chung cuộc: Fulham 0-1 Arsenal
Ghi bàn: Trossard (58’)
