Hàng thủ là điểm tựa để Arsenal duy trì cuộc đua vô địch.
Arsenal bước vào mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26 với mục tiêu lớn: giành chức vô địch. Tuy nhiên, nếu thành công đến, đó sẽ không chỉ nhờ vào tân binh Viktor Gyokeres, mà là nhờ vào một hàng phòng ngự kiên cố đã được huấn luyện viên Mikel Arteta xây dựng một cách chắc chắn trong suốt những mùa giải qua. Đây chính là yếu tố then chốt giúp đội bóng của Arteta cạnh tranh ngôi vô địch.
Bắt đầu mùa giải với một chiều sâu đội hình mạnh mẽ hơn nhiều so với các đối thủ như Liverpool hay Manchester City, Arsenal đang cho thấy họ có thể vươn tới ngôi đầu bảng Ngoại hạng Anh. Sau khi ghi 179 bàn trong 76 trận đấu tại Ngoại hạng Anh trong ba mùa giải gần đây, Arsenal không thiếu sức mạnh tấn công. Tuy nhiên, mục tiêu rõ ràng của họ ở mùa giải này không phải là thay đổi triệt để chiến thuật tấn công, mà là duy trì sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự, nơi đã giúp họ duy trì sự ổn định trong những mùa qua.
Trong hai vòng đấu đầu tiên, Arsenal đã chứng minh sự vững vàng của mình ở hàng thủ. David Raya chưa để thủng lưới một lần nào và bộ đôi trung vệ William Saliba - Gabriel Magalhaes tiếp tục giữ vững vị trí, hỗ trợ lối chơi phòng ngự chủ động của đội bóng. Thêm vào đó, sự xuất sắc của Declan Rice trong việc hỗ trợ hàng thủ cũng là một yếu tố quan trọng giúp Arsenal duy trì thành tích tốt.
Chắc chắn rằng, tân binh Viktor Gyokeres, dù là một cái tên đáng chú ý, không phải là yếu tố quyết định trong hành trình vô địch của Arsenal. Vai trò của Gyokeres chủ yếu là giúp chuyển hóa những trận hòa thành chiến thắng, thay vì trở thành trụ cột tấn công mới mẻ của đội bóng. Kai Havertz, nếu giữ được thể trạng tốt, sẽ vẫn là lựa chọn ưu tiên trong các trận đấu quan trọng.
Điều khiến Arsenal thực sự khác biệt trong mùa giải này là hàng phòng ngự vững chắc của họ, mà không thể không nhắc đến sự đóng góp của Saliba, Gabriel và Raya. Những cái tên này đã giúp Arsenal giữ sạch lưới trong các trận đấu quan trọng, và tiếp tục là điểm tựa cho các chiến thắng sắp tới.
Tuy nhiên, Arsenal cũng không thể phủ nhận những lo ngại về chấn thương, khi đã có tới 75 trường hợp chấn thương kể từ đầu mùa 2023/2024. Đây là một yếu tố khiến người hâm mộ lo lắng, đặc biệt trong bối cảnh đội bóng không có chiều sâu đội hình ở một số vị trí.
Trong khi đó, Liverpool dù tấn công mạnh mẽ với hàng công đầy hứa hẹn, nhưng hàng phòng ngự của họ lại tỏ ra rất dễ bị tổn thương. Điều này được thể hiện rõ qua các trận đấu đầu mùa giải, khi áp lực lên hàng thủ ngày càng lớn. HLV Arne Slot đang tìm kiếm sự cân bằng nhưng có vẻ như ưu tiên của Liverpool vẫn là nâng cấp sức mạnh tấn công.
Cuối tuần này, cuộc đối đầu giữa Arsenal và Liverpool tại Anfield sẽ là một bài kiểm tra lớn cho cả hai đội. Đây không chỉ là cơ hội để Arsenal chứng tỏ rằng họ thực sự có thể cạnh tranh chức vô địch, mà còn là cơ hội để đánh giá Liverpool trong chiến dịch bảo vệ danh hiệu. Ai giành chiến thắng sẽ có lợi thế lớn trên con đường đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
