Trước thềm trận lượt về vòng 16 đội Champions League với Bayer Leverkusen, huấn luyện viên Mikel Arteta mang đến những cập nhật trái chiều về tình hình lực lượng của Arsenal.
Sau trận lượt đi với kết quả hòa 1-1 tại Đức, Pháo thủ đứng trước áp lực phải giành chiến thắng để duy trì hành trình tại đấu trường châu Âu, trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc với trận chung kết Carabao Cup vào cuối tuần này.
Bayer Leverkusen vốn bị đánh giá thấp trước khi vòng knock-out bắt đầu do phong độ thất thường tại giải quốc nội. Tuy nhiên, đội bóng của Kasper Hjulmand gây bất ngờ lớn khi chặn đứng chuỗi trận toàn thắng của Arsenal tại Champions League mùa này.
Phải nhờ đến cú sút phạt đền của Kai Havertz ở những phút cuối, Arsenal mới có thể ra về với một kết quả hòa. Nhiệm vụ giành vé vào tứ kết càng trở nên khó khăn hơn khi Arsenal phải nhận tin buồn về nhân sự sau chiến thắng 2-0 trước Everton cuối tuần qua.
Jurrien Timber chắc chắn sẽ vắng mặt trong trận lượt về do chấn thương. HLV Arteta chia sẻ: "Với trường hợp của Timber, vấn đề chỉ là vài ngày, nhưng tôi không chắc chắn về khả năng ra sân của cậu ấy".
Bên cạnh đó, đội trưởng Martin Odegaard sẽ tiếp tục ngồi ngoài, đánh dấu trận thứ 6 liên tiếp anh vắng mặt. Cả hai trụ cột này hiện đang được theo dõi sát sao để hy vọng kịp bình phục cho trận chung kết Carabao Cup gặp Manchester City.
Giữa những tổn thất, Arsenal đón nhận tin vui khi Ben White đã trở lại tập luyện bình thường và sẵn sàng ra sân. Sự góp mặt của hậu vệ người Anh là vô cùng quan trọng để gia cố hàng thủ trong bối cảnh Timber vắng mặt.
HLV Arteta nhấn mạnh: "Chúng tôi cần sự đóng góp của tất cả mọi người. Ben White đã tập luyện hôm nay, đó là một tín hiệu tốt".
Trận đấu sắp tới sẽ là bài kiểm tra bản lĩnh cho dàn sao của Arteta. Nếu muốn bước tiếp vào vòng trong và tạo đà tâm lý tốt cho trận chung kết Carabao Cup sắp tới, Arsenal bắt buộc phải cải thiện khả năng tận dụng cơ hội, điều mà họ đã làm không tốt trong chuyến hành quân đến Đức tuần trước.
