Saliba và Rice đều chưa thể thi đấu cho Arsenal vào lúc này.
Sau thất bại đáng tiếc trước Aston Villa ở vòng đấu trước, Arsenal đã kịp thời tìm lại cảm hứng chiến thắng bằng màn trình diễn thuyết phục 3-0 trước Club Brugge tại Champions League hồi giữa tuần. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Declan Rice trong chuyến làm khách đó vì lý do sức khỏe đã để lại nhiều lo lắng.
Trong buổi họp báo mới nhất vào thứ Sáu (giờ địa phương), HLV Mikel Arteta đã mang đến những tín hiệu lạc quan về tiền vệ người Anh. Ông cho biết Rice bị ốm và thông thường sẽ mất vài ngày để hồi phục.
"Chúng ta sẽ xem cậu ấy [Rice] hôm nay thế nào," Arteta chia sẻ. "Rõ ràng là cậu ấy bị ốm. Thường thì vài ngày là sẽ hết, nhưng chúng tôi phải chờ xem cơ thể cậu ấy phản ứng và hồi phục nhanh như thế nào để đưa ra quyết định cuối cùng."
Việc Rice có thể trở lại là cực kỳ quan trọng khi Arsenal phải đối đầu với Wolves – đội bóng đang đứng cuối bảng xếp hạng nhưng luôn tiềm ẩn sự khó chịu.
Nếu như trường hợp của Declan Rice mang lại hy vọng, thì tình hình ở hàng phòng ngự lại khiến vị chiến lược gia người Tây Ban Nha phải "nhíu mày". William Saliba đã vắng mặt trong 4 trận gần nhất của Arsenal và hiện vẫn chưa thể tập luyện cùng toàn đội.
Sự thiếu vắng Saliba càng trở nên nghiêm trọng khi người đá cặp ăn ý với anh là Gabriel Magalhaes cũng chắc chắn vắng mặt. Arteta thừa nhận Saliba vẫn là một "dấu hỏi lớn" cho trận đấu cuối tuần này.
"Hôm qua chúng tôi không tập luyện, và cậu ấy vẫn chưa tập cùng đội," Arteta tiết lộ. "Chúng tôi còn một buổi tập chiều nay, hãy chờ xem liệu cậu ấy có đủ thể lực để sẵn sàng hay không."
Tuy nhiên, thuyền trưởng của Pháo thủ cũng gợi ý rằng nếu không kịp ra sân trước Wolves, trung vệ người Pháp nhiều khả năng sẽ tái xuất trong chuyến làm khách đến sân của Everton vào thứ Bảy tuần sau.
Ngoài hai cái tên kể trên, tình trạng của Jurrien Timber và Leandro Trossard cũng được đặt trong trạng thái "chờ đợi". Cả hai đều không thi đấu trong trận thắng Brugge vừa qua.
Đối với Timber, vấn đề là một chấn thương nhẹ khiến anh cảm thấy không thoải mái. Arteta nhận định đây chỉ là vấn đề của "vài ngày", nhưng khả năng ra sân ngay ngày mai vẫn còn bỏ ngỏ.
Tương tự, trường hợp của Trossard cũng không chắc chắn. Arteta thẳng thắn: "Nghe có vẻ nhàm chán, nhưng đó là thực tế. Chúng ta không biết chắc, và ngay cả khi cậu ấy sẵn sàng, chúng tôi cũng không biết cậu ấy có thể thi đấu được bao nhiêu phút."
Mặc dù đối mặt với cơn bão chấn thương và thể lực chưa đảm bảo của các trụ cột, Arsenal với lợi thế sân nhà Emirates vẫn được đánh giá cao hơn hẳn so với Wolves. Một chiến thắng là nhiệm vụ bắt buộc để Pháo thủ duy trì vị thế dẫn đầu trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đang ngày càng khốc liệt.
