Mùa 2025/26 là phép thử lớn cho Arteta sau kỳ chuyển nhượng rầm rộ.
Kể từ khi giành FA Cup 2019/20, danh hiệu lớn duy nhất của triều đại hiện tại, Arteta nhận được sự hậu thuẫn tài chính khổng lồ từ ban lãnh đạo. Số liệu từ Transfermarkt cho thấy đến hết mùa 2024/25, ông đã tiêu 778 triệu euro cho chuyển nhượng. Khi cộng thêm phiên chợ hè 2025, con số này vượt mốc 1 tỷ euro, đưa Arteta trở thành HLV tiêu nhiều nhất kể từ lần gần nhất giành danh hiệu lớn, vượt xa Diego Simeone với 535 triệu euro và Unai Emery với 472 triệu euro.
Dù ngân sách dồi dào, Arsenal vẫn chưa thể đăng quang Ngoại hạng Anh khi ba mùa liên tiếp đều về nhì. Hai chiếc Community Shield giành được không được Transfermarkt công nhận là danh hiệu lớn. Áp lực dành cho Arteta ở mùa 2025/26 vì vậy trở nên nặng nề, bởi khoản đầu tư khổng lồ cần được chuyển hóa thành những chiếc cúp danh giá.
Sự khác biệt giữa hai bảng xếp hạng của Transfermarkt minh họa rõ nét mức độ chi tiêu của Arsenal. Trước hè 2025, Arteta dẫn đầu danh sách HLV bạo chi với 778 triệu euro, kế đến là Emery với 430 triệu euro và Pep Guardiola với 392 triệu euro. Khi tính thêm chuyển nhượng mùa hè, Arteta cán mốc 1 tỷ euro, tạo khoảng cách 465 triệu euro với Simeone ở vị trí thứ hai. Điều này phản ánh quyết tâm phá vỡ sự thống trị của Man City tại Ngoại hạng Anh.
Arsenal dưới tay Arteta đã trải qua cuộc cải tổ toàn diện. Ông kiên quyết loại bỏ những cầu thủ không đáp ứng yêu cầu và mang về hàng loạt ngôi sao trẻ đẳng cấp thế giới. Kết quả là đội hình hiện trị giá 1,32 tỷ euro, đứng thứ ba toàn cầu và sở hữu đội hình xuất phát đắt giá nhất Ngoại hạng Anh. Sáu cầu thủ Arsenal góp mặt trong đội hình kết hợp giá trị cao nhất giải đấu, cho thấy chất lượng nhân sự đủ sức cạnh tranh danh hiệu.
Tuy nhiên, giá trị đội hình chỉ là điều kiện cần. Thành công còn phụ thuộc vào bản lĩnh và sự ổn định trong những trận cầu quan trọng. Sự đầu tư vượt mốc 1 tỷ euro đồng nghĩa kỳ vọng từ ban lãnh đạo, truyền thông và người hâm mộ đã đạt mức cao nhất. Sau hơn 5 năm làm việc tại Emirates, Arteta không còn ở giai đoạn được kiên nhẫn xây dựng dự án dài hạn. Đây là lúc ông buộc phải chứng minh năng lực bằng một danh hiệu lớn, dù là Ngoại hạng Anh hay Champions League.
Arteta đã đưa Arsenal từ tập thể sa sút trở lại nhóm ứng viên vô địch, nhưng thành tích trắng tay thêm một mùa có thể khiến chiếc ghế của ông lung lay, bất chấp công lao tái thiết. Arsenal hiện có đủ nhân sự, chiến thuật và tài chính. Vấn đề còn lại là liệu Arteta có thể biến khoản đầu tư kỷ lục này thành danh hiệu, qua đó đưa Arsenal trở lại thời hoàng kim và chấm dứt quãng thời gian dài chờ đợi vinh quang.
