Trái ngược với sự kỳ vọng, thủ quân tuyển Anh Steven Gerrard khiến tất thẩy những người theo dõi trận đấu giữa Tam sư trước Uruguay đều phải cảm thấy ngán ngẩm. Những gì mà Gerrard làm được để đáp trả lại niềm tin từ NHM dường như không tương xứng.
Trong ngày Tam sư gục ngã trước đại diện đến từ Nam Mỹ và đối mặt với nguy cơ bị loại khỏi World Cup 2014, Gerrard chỉ chạm bóng đúng... 60 lần. Anh tung ra được 40 đường chuyền với tỷ lệ thành công là 77,5%. Gerrard cũng chỉ có vỏn vẹn ba lần tranh chấp bóng thành công, một con số quá ít ỏi đối với một tiền vệ phòng ngự.
 |
Thế nhưng những con số thống kê ở trên chỉ là một phần nhỏ trong tổng thể màn trình diễn nhạt nhòa của cầu thủ thuộc biên chế Liverpool này. Sau trận đấu trước Uruguay, điều khiến người ta nhắc tên anh nhiều nhất không gì khác chính là những sai lầm ngớ ngẩn dẫn đến hai bàn thua đáng tiếc của Tam sư.
Trong bàn thua đầu tiên, Gerrard đã thất bại trong một pha tranh chấp dữ dội với tiền vệ Nicolas Lodeiro phía Uruguay. Hệ quả Lodeiro cướp bóng từ giữa sân rồi chuyền lên trên cho Cavani để anh này bấm bóng vào vị trí thuận lợi cho Suarez đánh đầu hạ Joe Hart ở phút 39.
Dẫu vậy, bàn thua thứ hai mới thực sự là thảm họa của thủ quân tuyển Anh khi chính anh là người... kiến tạo cho đối thủ ghi bàn.
Chỉ 10 phút sau bàn gỡ hòa của Rooney, ngọn lửa hy vọng vừa được thổi bùng của tuyển Anh một lần nữa lại bị Suarez dập tắt. Phút thứ 84, trung phong này di chuyển rất nhanh đón bóng sau khi cú phát bóng dài của thủ môn Muslera. Bóng chạm đầu Gerrard văng ra, rồi cú nã đại bác chéo góc sau đó đã giúp Suarez lần thứ hai đánh bại thủ thành thuộc biên chế của Man City.
Với tuyển Anh, tình huống tai nạn đó của Gerrard đem đến hậu quả nghiêm trọng. Và cái giá phải trả là Tam sư mất đi quyền tự quyết trong cuộc đua giành tấm vé vào vòng đấu loại trực tiếp của World Cup 2014.
Có nhiều lí do dẫn đến màn trình diễn nhạt nhòa của Gerrard tại World Cup, chẳng hạn như vấn đề lối chơi và chiến thuật của Tam sư. Cách đá của Anh vẫn tạo cảm giác họ thiếu ý đồ rõ ràng và thua kém hoàn toàn đối thủ ở khâu tổ chức lối chơi. Tuy vậy, với một cầu thủ nhiều kinh nghiệm như Gerrard thì những sai lầm như những cầu thủ mới vào nghề là khó có thể chấp nhận.
Rõ ràng Gerrard đã đánh mất đi sự tập trung và tỉnh táo cần thiết vào đúng những thời điểm mà tuyển Anh cần một sự đột biến trong lối chơi. Không thể phủ nhận Gerrard sau đó đã rất quyết tâm trong việc sửa sai ở những phút còn lại. Nhưng những nỗ lực của anh rõ ràng không phải là câu trả lời xác đáng.
Tuy nhiên, không chỉ mình anh, mà toàn bộ đội bóng phải chịu trách nhiệm. Quay trở lại với bàn thua đầu tiên của Tam sư. Rõ ràng sau tình huống Gerrard để mất bóng, hàng phòng ngự tuyển Anh cũng đã lộ rõ sự kém cỏi. Luis Suarez thoát xuống dễ dàng trong tư thế không bị kèm người, ghi bàn thắng quan trọng giải tỏa tâm lý cho Uruguay. Nói như thế để thấy rằng dù có thế nào, thì những sai lầm của Gerrard không phải là lý do duy nhất cho cú ngã của tuyển Anh trước Uruguay.
