Manchester United bước vào trận gặp Nottingham Forest với kỳ vọng nối dài mạch thắng sau hai chiến thắng liên tiếp. Tuy nhiên, thầy trò HLV Ruben Amorim lại gây thất vọng khi để thua 0-1 trong một trận đấu mà họ có được nhiều cơ hội nhưng không thể ghi bàn – lần thứ 11 ở Premier League mùa này Quỷ đỏ "tịt ngòi".
Bất ngờ lớn nhất là việc Rasmus Hojlund, người vừa "giải cơn khát" bàn thắng sau 21 trận, không có tên trong đội hình xuất phát. Thay vào đó, Amorim chọn Joshua Zirkzee đá cao nhất, với Bruno Fernandes và Alejandro Garnacho hỗ trợ phía sau trong sơ đồ 3-4-2-1. Casemiro và Manuel Ugarte đá cặp ở trung tuyến.
Giải thích với TNT Sports trước trận, Amorim nói:
“Chúng tôi chọn đội hình dựa trên đối thủ và những gì thấy trong các buổi tập. Đôi khi điều quan trọng là cầu thủ có thể vào sân từ ghế dự bị và tạo khác biệt. Mọi lựa chọn đều nhằm chiến thắng.”
Dẫu vậy, thực tế cho thấy Zirkzee không để lại dấu ấn nào ở vị trí trung phong. Hojlund vào sân ngay đầu hiệp hai, đẩy Bruno về đá cặp tiền vệ trung tâm, còn Zirkzee chuyển sang vai trò số 10 lệch phải. Tuy nhiên, sự thay đổi này không giúp đội chủ sân Old Trafford xoay chuyển tình thế.
Điều đáng nói, chính cựu HLV Sporting Lisbon hồi tháng 2 từng thừa nhận:
“Zirkzee không phải là một số 9 thực thụ. Cậu ấy chơi tốt hơn ở vị trí số 10. Cậu ấy mảnh mai, chơi nỗ lực, cải thiện nhiều về tốc độ và tranh chấp, nhưng không phù hợp đá cắm.”
Việc đi ngược lại phát biểu trước đó khiến quyết định chiến thuật của tân HLV Man Utd càng gây tranh cãi, nhất là khi Harry Maguire tỏ ra hữu dụng trong khoảng thời gian cuối thi đấu tiền đạo trước Forest. Trung vệ người Anh còn cho thấy sự nguy hiểm hơn Zirkzee.
Dù có quyền thử nghiệm, nhưng sự mâu thuẫn trong quan điểm và hệ quả từ những quyết định không hiệu quả như trước Forest đang khiến vị trí của Amorim lung lay. Trong bối cảnh đội bóng thiếu ổn định, những sai lầm như thế không thể lặp lại nếu Amorim muốn tiếp tục giữ ghế tại Old Trafford.
Lẽ dĩ nhiên, nhà cầm quân Bồ Đào NHa có thể tin dùng Hojlund đá chính nhiều hơn ở các trận tới. Ngoài ra, động thái chiêu mộ trung phong đẳng cấp vào mùa hè này là điều đáng để cân nhắc. Không có tiền đạo giỏi, Man Utd thực sự tệ.
