Adam Wharton – tài năng bị lãng quên ở tuyển Anh

Sự vắng mặt của Wharton gây nhiều tranh cãi, đặc biệt khi những đoạn video thể hiện kỹ năng và tư duy chơi bóng đỉnh cao của anh lan truyền mạnh mẽ. Trong một clip do Ngoại hạng Anh đăng tải, Wharton xuất hiện lặng lẽ trong phần khởi động trước trận gặp Everton, nhưng từng pha chạm bóng, quan sát và di chuyển của anh cho thấy cảm quan chiến thuật hiếm có. Ngay cả Jack Grealish cũng phải thừa nhận: “Wharton mới là cầu thủ hay nhất trận.”

Không lâu sau, Crystal Palace tiếp tục lan tỏa hình ảnh tiền vệ này với một pha bóng trước Chelsea – xoay người khéo léo, phối hợp một-hai rồi tung ra đường chuyền xuyên tuyến cho Mateta ghi bàn. Mọi hành động đều toát lên sự tự tin và khả năng kiểm soát bóng đáng kinh ngạc.

Thế nhưng, trong khi Wharton ngồi nhà theo dõi trận Anh – Xứ Wales qua tivi, những cái tên giàu kinh nghiệm như Jordan Henderson hay Ruben Loftus-Cheek lại có mặt trên ghế dự bị. HLV Tuchel cho biết: “Wharton xứng đáng góp mặt, nhưng không phải ai xứng đáng cũng được chọn.”

Nhiều chuyên gia cho rằng lý do thật sự nằm ở thể chất – Wharton vẫn bị đánh giá là “mảnh khảnh”, chưa đủ sức cho lối chơi pressing cường độ cao. Khi còn ở Blackburn Rovers, anh từng bị ví von là “Champions League khi có bóng, Conference League khi không có bóng”. Tuy nhiên, thời gian đã chứng minh điều ngược lại: Wharton giờ là linh hồn tuyến giữa của Palace, thi đấu chững chạc và hiệu quả trong mọi trận đấu.

Cựu HLV Tony Mowbray từng nhận xét: “Wharton là một thiên tài, cậu ấy chơi bóng như thể đã trải qua hàng trăm trận ở cấp độ cao nhất.” Thống kê cho thấy hơn 60% số đường chuyền của Wharton được thực hiện chỉ trong vòng một giây sau khi nhận bóng – con số phản ánh tốc độ tư duy đáng kinh ngạc.

Trong bối cảnh bóng đá hiện đại ngày càng đề cao thể lực và sức mạnh, Adam Wharton lại mang đến hình ảnh khác: tinh tế, thông minh và dám sáng tạo. Có lẽ, nếu tuyển Anh muốn chơi thứ bóng đá kiểm soát và chủ động, họ sẽ sớm cần đến một “nghệ sĩ” như anh.