Arsenal đang hướng đến tấm vé tứ kết Champions League khi tiếp đón Bayer Leverkusen tại Emirates. Tuy nhiên, tham vọng chinh chiến trên cả 4 mặt trận của Pháo thủ đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi "cơn bão" chấn thương.
Cục diện vòng 1/8 hiện đang vô cùng căng thẳng sau trận hòa 1-1 ở lượt đi, nơi Kai Havertz gỡ hòa cho Arsenal từ một quả phạt đền gây tranh cãi. Dù thầy trò HLV Mikel Arteta vừa tạo ra khoảng cách 9 điểm an toàn tại Ngoại hạng Anh nhờ chiến thắng trước Everton, song cái giá họ phải trả là không hề rẻ.
Danh sách bệnh binh của Pháo thủ ngày càng dài. Hậu vệ Jurrien Timber dính chấn thương mắt cá chân phải sau pha va chạm với Illiman Ndiaye và buộc phải rời sân sớm, trở thành mối lo lớn cho trận đấu rạng sáng mai. Anh gia nhập nhóm vắng mặt cùng Mikel Merino – người đang phục hồi sau phẫu thuật mắt cá.
Bên cạnh đó, đội trưởng Martin Odegaard và Leandro Trossard vẫn đang bỏ ngỏ khả năng ra sân. Odegaard đang nỗ lực điều trị chấn thương đầu gối dai dẳng. Đích thân tiền vệ này thừa nhận anh vô cùng khao khát trở lại nhưng cần phải đạt 100% thể lực. Trossard cũng vắng mặt cuối tuần qua do vấn đề ở đùi/hông gặp phải tại FA Cup. Rất may, trung vệ William Saliba dù bị đau vùng đầu trước Everton nhưng vẫn có thể thi đấu trọn vẹn.
Ở bên kia chiến tuyến, HLV Kasper Hjulmand của Leverkusen cũng đau đầu không kém. Đại diện nước Đức vừa trải qua một trận đấu vô cùng hỗn loạn trước Bayern Munich, nơi họ phải nhận 2 thẻ đỏ (Nicolas Jackson và Luis Diaz) cùng 3 bàn thắng bị VAR từ chối.
Hành quân đến Bắc London, Leverkusen đối mặt với danh sách chấn thương dài dằng dặc. Những cái tên trụ cột như Eliesse Ben Seghir, thủ môn Mark Flekken, Loic Bade, Lucas Vazquez và Arthur đều nằm trong nhóm có khả năng vắng mặt cao.
Với việc cả hai đội đều sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng, cuộc tái đấu tại Emirates hứa hẹn sẽ là một bài test cực đại về chiều sâu đội hình cũng như tài thao lược của hai vị chiến lược gia.
