Nếu chỉ nhìn vào màn trình diễn bùng nổ của Barcelona trong trận chung kết Copa del Rey và sau đó là hình ảnh một Inter bạc nhược thất bại trước Roma, hẳn nhiều người sẽ nghĩ: hy vọng của Inter là rất mong manh. Cùng lắm họ chỉ có thể kéo giấc mơ sống sót về lại San Siro.
Nhưng bóng đá không phải lúc nào cũng tuân theo logic, và có những lý do sâu xa hơn để tin rằng 180 phút sắp tới có thể kể một câu chuyện khác. Ai là ứng cử viên sáng giá? Đó là Barcelona. Nhưng đây có phải là trận đấu "đã đóng khung"? Không hề. Dưới đây là những lý do Inter có thể làm nên chuyện trên sân khách.
Khao khát phục thù sau khi đánh mất Coppa Italia
Từ chỗ mơ mộng cú ăn ba đến nguy cơ trắng tay trong chưa đầy một tuần, cú sốc với Inter là không thể xem nhẹ. Những thất bại liên tiếp ở giải quốc nội chắc chắn còn ám ảnh phòng thay đồ, nhưng đồng thời cũng có thể là nhiên liệu thúc đẩy ý chí chiến đấu.
Dù thua Roma trong một đêm San Siro im lặng đến lạnh người, và dù thể trạng của đội bóng rõ ràng đang sa sút, nhưng khi phần thưởng là một suất vào chung kết Champions League – đỉnh cao của bóng đá châu Âu – thì tinh thần chiến đấu sẽ trở lại một cách bản năng.
Quyết tâm ở đấu trường châu Âu
Thống kê của Inter dưới thời Simone Inzaghi tại Champions League rất ấn tượng. Từ tháng 9 đến nay, họ chỉ thua duy nhất 1 trận – trước Leverkusen trong những giây cuối trên sân khách – còn lại là toàn thắng hoặc những trận hòa. Họ đang là đội có hàng thủ tốt nhất châu Âu, chỉ để lọt lưới 5 bàn – 1 trước Leverkusen, 1 trước Feyenoord, và 3 trước Bayern Munich trong 2 trận tứ kết đầy cảm xúc.
Ở Serie A, Inter để thủng lưới tới 33 bàn sau 34 vòng – nhưng ở Champions League, họ lại thể hiện sự tập trung tuyệt đối. Loạt trận gặp Bayern Munich đã chứng minh họ xứng đáng có mặt ở bán kết – và không dễ gì từ bỏ giấc mơ đó.
Barcelona rất mạnh, nhưng không phải không có điểm yếu
Barcelona là một tập thể xuất sắc, đặc biệt khi tấn công. Họ sở hữu nhiều tài năng trẻ đang thăng hoa – như Lamine Yamal, người mới 17 tuổi nhưng đã là nhà vô địch châu Âu cùng tuyển Tây Ban Nha. Tốc độ, kỹ thuật, tinh thần máu lửa và khát khao viết nên lịch sử khiến họ gần như không biết sợ hãi trước bất kỳ đối thủ nào. Xem lại trận thắng Real Madrid ở chung kết Copa del Rey vừa qua, có cảm giác họ đang chơi một thứ bóng đá ở đẳng cấp khác với Inter hiện tại.
Tuy nhiên, hệ thống phòng ngự của Barca chưa đạt tới sự chắc chắn tương xứng. Họ vẫn để lộ những sơ hở có thể bị khai thác. Một nguy cơ khác là việc Barca quá tự tin vào thực lực, dễ rơi vào chủ quan trước đối thủ như Inter. Dù HLV Flick đã cố gắng tránh điều đó, thì sự non nớt của một tập thể trẻ vẫn luôn tiềm ẩn rủi ro.
Sự trở lại của Thuram và Dumfries
Inter đang kiệt quệ về thể lực, điều đó không thể thay đổi trong một sớm một chiều. Tuy nhiên, họ đón chào sự trở lại đúng lúc của hai nhân tố quan trọng: Marcus Thuram, với những pha bứt tốc phá vỡ hệ thống phòng ngự – đặc biệt hữu dụng trong thế trận sân khách, và Denzel Dumfries, cầu thủ chạy cánh phải từng chơi rất hay trước khi chấn thương.
Những "lão tướng" đang bước vào "last dance"
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng: Inter là đội có độ tuổi trung bình cao nhất trong số các ứng viên còn lại. Đó có thể là điểm yếu, nhưng cũng là điểm mạnh – bởi họ có kinh nghiệm để xử lý những trận cầu căng thẳng và động lực tối đa của những người đang ở mùa cuối đỉnh cao. Mkhitaryan, Acerbi, Sommer, Darmian… với họ, đây là cơ hội cuối cùng để chạm tay vào vinh quang châu Âu. Bây giờ hoặc không bao giờ.
