Theo lịch thi đấu, Arsenal có màn tiếp đón Newcastle United trong khuôn khổ trận bán kết lượt đi Carabao Cup. Dù được đánh giá cao hơn đôi chút, thầy trò Mikel Arteta bất ngờ bị "Chích chòe" đánh bại với tỷ số 0-2. Hai pha lập công của Alexander Isak và Anthony Gordon giúp đội bóng vùng Đông bắc nước Anh đặt một chân vào chung kết.
Dưới đây là 5 điểm nhấn nổi bật của trận đấu.
1. Phong độ thăng hoa của Alexander Isak
Alexander Isak thêm một lần gieo sầu cho Arsenal với bàn thắng mở tỷ số. Tận dụng pha bóng dài từ Martin Dubravka và cú đánh đầu nối của Sven Botman, tiền đạo người Thụy Điển đã hạ gục thủ môn David Raya bằng cú dứt điểm quyết đoán ở cự ly gần.
Đây là bàn thắng thứ 15 của anh mùa này, đồng thời là lần thứ 5 liên tiếp chân sút sinh năm 1999 ghi bàn. Với phong độ này, Alexander Isak đang trở thành tâm điểm chú ý, nhất là khi Arsenal từng bày tỏ mong muốn chiêu mộ cầu thủ này trong thời gian gần đây.
2. Anthony Gordon gieo sầu cho hàng thủ Arsenal
Pha lập công của Anthony Gordon chỉ bảy phút sau hiệp hai khởi đầu đã gia tăng áp lực lên Arsenal. Sau cú sút bị cản phá của Alexander Isak, chân chạy cánh người Anh nhanh chóng chớp thời cơ để ghi bàn.
Ngôi sao mang áo số 10 sau đó tái hiện pha ăn mừng đặc trưng của Thierry Henry, khiến cổ động viên đội chủ nhà càng thêm tiếc nuối. Bàn thắng này minh chứng cho sự nhạy bén của Anthony Gordon và khả năng tận dụng sai lầm từ hàng phòng ngự đại diện Bắc London.
3. Kai Havertz lãng phí cơ hội vàng
Trở lại sau thời gian nghỉ vì ốm, Kai Havertz được kỳ vọng sẽ giúp Arsenal tạo khác biệt. Tuy nhiên, cầu thủ người Đức bỏ lỡ cơ hội mười mươi khi nhận bóng ở vị trí thuận lợi trong vòng cấm. Cú chạm bóng vụng về của anh khiến "Pháo thủ" tiếp tục bế tắc trong việc tìm kiếm bàn rút ngắn cách biệt.
Pha bỏ lỡ này càng củng cố luận điểm rằng đội chủ sân Emirates cần một tiền đạo chất lượng để cải thiện sức mạnh hàng công, qua đó tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh danh hiệu.
4. Newcastle United thi đấu chặt chẽ, Arsenal thiếu sáng tạo
Newcastle United chứng minh họ là đội bóng cực kỳ khó bị đánh bại với lối chơi phòng ngự khoa học. Bộ đôi Sven Botman và Dan Burn phong tỏa hoàn toàn các mũi nhọn tấn công bên phía Arsenal, góp phần quan trọng giúp thầy trò Eddie Howe giành chiến thắng sau cùng.
Trong khi đó, đội chủ nhà lại thiếu ý tưởng mang tính đột phá. Gabriel Martinelli và Leandro Trossard bị phong tỏa, còn Martin Odegaard không thể tạo ra những đường chuyền quyết định. Đây là một trong những màn trình diễn nhạt nhòa nhất của Arsenal trên sân nhà mùa này.
5. Thách thức lớn chờ đợi tại St James’ Park
Thua 0-2 ở lượt đi khiến Arsenal đối mặt nhiệm vụ khó khăn trong trận lượt về tại St James’ Park. Trong khi đó, Newcastle United đang tràn đầy tự tin với chuỗi 7 chiến thắng liên tiếp.
"Pháo thủ" sẽ phải cải thiện cả khả năng phòng ngự lẫn sự hiệu quả trong tấn công nếu muốn lật ngược tình thế. Lịch thi đấu dày đặc, bao gồm các trận Champions League và FA Cup, càng làm tăng áp lực lên đoàn quân của Mikel Arteta.
