Thất bại 1-2 không chỉ là cú sốc lớn mà còn phơi bày những vấn đề nghiêm trọng đang kìm hãm tham vọng Top 4 của The Kop. Dưới đây là 4 nguyên nhân chính dẫn đến kết cục cay đắng này:
1. Sự phung phí đến mức khó tin của hàng công
Thống kê chỉ ra rằng Liverpool hoàn toàn áp đảo về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) với 1.87 so với vỏn vẹn 0.44 của Wolves. Tuy nhiên, bóng đá không phải là trò chơi của những con số trên giấy. Các chân sút áo đỏ đã có một ngày thi đấu vô duyên đến kỳ lạ.
Điển hình là tình huống bỏ lỡ "ngon ăn" nhất trận đấu ở phút 51 của Curtis Jones. Từ quả phạt góc, tiền vệ này đệm bóng hụt ở cự ly gần khi khung thành đã rộng mở. Hay như cú sút trúng cột dọc của tài năng trẻ Rio Ngumoha ở phút 80. Nếu tận dụng tốt hơn những cơ hội mười mươi đó, Liverpool đã có thể định đoạt trận đấu sớm hơn thay vì để đối thủ vùng lên và trừng phạt.
2. "Căn bệnh" mất tập trung ở những phút cuối
Một lần nữa, "tử huyệt" phòng ngự ở giai đoạn cuối trận lại ám ảnh Liverpool. Thống kê cho thấy The Kop đã để thủng lưới tới 14 bàn trong 15 phút cuối hiệp hai ở mùa giải này (chỉ ít hơn Newcastle). Bàn thua quyết định ở phút 90+4 trước Wolves tiếp tục là minh chứng đau đớn cho sự thiếu tập trung của hàng thủ vào thời điểm nhạy cảm nhất.
Dù cú sút của Andre có phần may mắn khi đập chân Joe Gomez đổi hướng, nhưng việc để đối phương thoải mái dứt điểm ngay trước vòng cấm ở những giây bù giờ cuối cùng là điều khó chấp nhận với một đội bóng lớn. Sự lơi lỏng này đã biến 1 điểm quý giá thành con số 0 tròn trĩnh chỉ trong tích tắc.
3. Sự phụ thuộc vào Florian Wirtz và bế tắc trong sáng tạo
Việc thiếu vắng nhạc trưởng Florian Wirtz do chấn thương lưng đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng sáng tạo của Liverpool. Trong suốt hiệp 1, dù cầm bóng nhiều hơn nhưng The Kop hoàn toàn bế tắc trước hàng phòng ngự lùi sâu và kỷ luật của Wolves. Những pha lên bóng chủ yếu dựa vào nỗ lực cá nhân của Gakpo hay những quả tạt thiếu chính xác từ hai biên.
Chỉ số xG hiệp 1 cực thấp (dưới 0.21) phản ánh sự nghèo nàn trong ý tưởng tấn công. Không có Wirtz, Liverpool thiếu một người cầm nhịp và tung ra những đường chuyền "chìa khóa" để xé toang khối bê tông của đối phương, buộc họ phải trông chờ vào những khoảnh khắc lóe sáng cá nhân như bàn thắng của Salah.
4. Sai lầm cá nhân và sự hớ hênh của các trụ cột
Trong bàn thua đầu tiên ở phút 78, trung vệ đội trưởng Virgil van Dijk đã mắc lỗi nghiêm trọng khi để Tolu Arokodare tì đè và vượt qua quá dễ dàng, tạo điều kiện cho Rodrigo Gomes ghi bàn. Hình ảnh Van Dijk thất thế trước một tiền đạo của đội bét bảng là điều khó chấp nhận với đẳng cấp của anh.
Bên cạnh đó, thủ thành Alisson Becker dù không mắc lỗi trực tiếp trong các bàn thua nhưng cũng không thể hiện được sự chắc chắn thường thấy để cứu nguy cho đội nhà ở những tình huống quyết định. Khi các trụ cột sa sút phong độ và mắc sai lầm ở những thời điểm then chốt, thất bại là hệ quả tất yếu.
Trận thua trước Wolves là lời cảnh tỉnh đanh thép cho HLV Arne Slot và các học trò. Để nuôi hy vọng dự Champions League mùa tới, Liverpool cần giải quyết triệt để bài toán tận dụng cơ hội, cải thiện sự tập trung nơi hàng thủ và giảm bớt sự phụ thuộc vào các cá nhân đơn lẻ. Nếu không, những cú vấp ngã như tại Molineux sẽ còn tiếp diễn.
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Liverpool, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
