Màn trình diễn "thảm họa" nhất kỷ nguyên Simeone
Phải thừa nhận một sự thật trần trụi rằng trận thua Barcelona là một trong những màn trình diễn tệ hại nhất của Atletico Madrid dưới thời Diego Simeone.
Không phải vì họ thua 0-3 – Atletico từng thua đậm trước đây – mà bởi cách họ hoàn toàn mất kiểm soát trong một cặp đấu mà họ bước vào với lợi thế dẫn trước tới 4 bàn.
Khi đội hình xuất phát được công bố, giới chuyên môn đã kỳ vọng vào một Atletico cân bằng và chủ động hơn. Ngoại trừ sự thay đổi Johnny Cardoso thay Nahuel Molina, Simeone giữ nguyên bộ khung đã hủy diệt Barca ở lượt đi.
Tuy nhiên, thực tế trên sân lại hoàn toàn trái ngược. Rojiblancos không thiết lập được thế trận phòng ngự chủ động; thay vào đó, họ lùi sâu một cách thụ động, mời gọi Barcelona tấn công thay vì hóa giải nó.
Trong gần nửa giờ đầu, Antoine Griezmann mới có cú sút đầu tiên ở phút 27. Nhưng chỉ vài khoảnh khắc sau, thảm họa bắt đầu ập đến.
Cơn ác mộng mang tên Lamine Yamal
Ngôi sao sáng nhất đêm Camp Nou không ai khác ngoài Lamine Yamal. Chàng trai 18 tuổi này đã biến hành lang cánh của Atletico thành "sân chơi" riêng mình với 14 lần qua người thành công – một con số không tưởng.
Yamal lướt qua Ademola Lookman như thể đối thủ không tồn tại, trước khi kiến tạo cho Marc Bernal mở tỷ số. Mỗi khi bóng đến chân Yamal, hàng thủ Atletico lại chao đảo dữ dội mà không có lời giải.
Bước ngoặt tâm lý thực sự đến ở cuối hiệp một. Lookman bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa mười mươi từ cú đánh đầu cận thành.
Ngay lập tức, quy luật nghiệt ngã của bóng đá hiện về: Marc Pubill phạm lỗi vụng về với Pedri trong vòng cấm, và Raphinha không mắc sai lầm nào trên chấm phạt đền. Tỷ số là 2-0, và sự tự tin của Atletico sụp đổ.
Khi bàn thắng thứ ba của Barca đến lúc trận đấu còn khoảng 20 phút, sự hoảng loạn bao trùm. Mọi pha phá bóng đều vội vã, mọi vị trí đều bị cô lập. Nguy cơ bị loại, từ chỗ không tưởng, bỗng trở nên hiện hữu hơn bao giờ hết.
Simeone sau trận đấu thừa nhận ông đã tự nhủ "Đây là Atleti" – hàm ý rằng đội bóng này sinh ra là để chịu đựng đau khổ. Và quả thực, họ đã phải chịu đựng đến tận giây phút cuối cùng để bảo toàn tấm vé đi tiếp.
Đẳng cấp ngôi sao cứu vãn tập thể
Trong bối cảnh hệ thống sụp đổ, Atletico sống sót nhờ hai cái tên Juan Musso và Antoine Griezmann.
Musso đã phải vào lưới nhặt bóng 3 lần, nhưng thật bất công nếu đổ lỗi cho anh. Thủ thành này thực hiện tới 6 pha cứu thua quan trọng, trong đó có những tình huống phản xạ xuất thần giúp Atletico không thủng lưới bàn thứ 4 – ranh giới mong manh giữa đi tiếp và bị loại. Khi các đồng đội run rẩy, Musso vẫn đứng vững.
Ở tuyến trên, Antoine Griezmann tiếp tục chứng minh giá trị "vượt thời gian" của mình. Với chỉ 48 lần chạm bóng (chỉ hơn thủ môn Musso 4 lần), Griezmann vẫn tạo ra 3 cơ hội ngon ăn và thực hiện 9 lần thu hồi bóng.
Anh vừa là trạm trung chuyển duy nhất, vừa là người phòng ngự tích cực nhất. Một nhận định trên mạng xã hội đã tóm tắt hoàn hảo: "Với Griezmann 34 tuổi, Atletico ghi 1 bàn. Với Griezmann thời trẻ, họ đã có thể ghi 3 bàn".
Hướng tới danh hiệu đầu tiên sau 3 năm
Dù "chiến thuật" thụ động của Simeone đã thành công về mặt kết quả, nhưng nó để lại nhiều nỗi lo. Bóng đá hiện đại và sức trẻ của Barcelona đã chứng minh rằng việc phòng ngự thụ động trước các đội bóng lớn là một canh bạc đầy rủi ro.
Tuy nhiên, lịch sử chỉ ghi nhận kẻ chiến thắng. Atletico Madrid đã chính thức lọt vào chung kết Cúp Nhà Vua lần đầu tiên kể từ năm 2013 và trận chung kết cúp quốc nội đầu tiên kể từ năm 2020. Đối thủ của họ vào ngày 18/4 tới sẽ là Athletic Club hoặc Real Sociedad.
Đáng chú ý, đây có thể chưa phải là lần cuối Simeone chạm trán Hansi Flick mùa này. Nếu cả hai vượt qua vòng 1/8 Champions League (Atletico gặp Tottenham, Barca gặp Newcastle), họ có thể tái ngộ tại tứ kết, chỉ vài ngày trước trận chung kết Copa del Rey.
Sau tất cả sự hỗn loạn và sợ hãi tại Camp Nou, cơ hội để Koke và Simeone khép lại một chu kỳ 10 năm bằng danh hiệu Cúp Nhà Vua đang ở rất gần. Tháng 3 và tháng 4 sẽ là giai đoạn cao trào, nơi Atletico phải chứng minh họ đủ bản lĩnh để biến một mùa giải đầy biến động thành một mùa giải của vinh quang.
Nếu bạn đọc quan tâm đến sự hình thành và phát triển của Rojiblancos, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Atletico Madrid: Nơi trái tim đập cùng lòng kiêu hãnh.
