Với kết quả hòa 1-1 ở lượt đi, mọi thứ vẫn đang hoàn toàn rộng mở. Dưới đây là 3 điểm nóng đáng chú ý trước thềm cuộc thư hùng này.
1. Điểm tựa vững chắc mang tên Camp Nou
Đối với Barcelona, việc được chơi trận lượt về trên sân nhà là một lợi thế vô cùng to lớn. Lịch sử đã chỉ ra rằng gã khổng lồ xứ Catalan thường xuyên gặp khó khăn khi phải làm khách ở những trận cầu mang tính quyết định tại đấu trường châu Âu.
Hơn nữa, nếu lọt vào tứ kết hoặc bán kết mùa này, Barca sẽ phải thi đấu trận lượt về trên sân khách. Do đó, việc tận dụng tối đa chảo lửa Camp Nou lúc này là nhiệm vụ sống còn.
Thống kê cho thấy phong độ sân nhà của Blaugrana kể từ khi trở lại sân vận động lịch sử này là cực kỳ đáng sợ. Kể từ chiến thắng hủy diệt 4-0 trước Athletic Club, đoàn quân của HLV Hansi Flick đã duy trì thành tích toàn thắng cả 11 trận tại Camp Nou, ghi tới 33 bàn và chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 6 lần – kỷ lục tốt nhất châu Âu hiện tại.
Tuy nhiên, chỉ dựa vào sức ép từ 10 vạn khán giả là chưa đủ để vượt qua một Newcastle thi đấu rất lỳ lợm trên sân khách. Barca cần phải đẩy cao cường độ và thể hiện bản lĩnh của một ứng cử viên vô địch.
2. Đánh thức "cỗ máy tấn công" hủy diệt
Nhìn lại trận lượt đi tại St James' Park, rõ ràng Barcelona đã không thể hiện được bộ mặt đáng sợ nhất của mình. Họ thi đấu như thể đang ở "số 2", thiếu đi sự áp đảo thường thấy và liên tục bị cuốn vào lối chơi pressing rát của đại diện Ngoại hạng Anh do cường độ di chuyển không bóng quá thấp. Thậm chí, trận hòa 1-1 của họ cũng mang đậm dấu ấn may mắn khi Dani Olmo kiếm được quả phạt đền ở những giây cuối cùng.
Trở về sân nhà, thầy trò Hansi Flick buộc phải đánh thức "cỗ máy tấn công" và chứng minh cho Newcastle thấy đẳng cấp thực sự của mình. Mọi mắt xích trên hàng công đều phải hoạt động hết công suất.
Tâm điểm chắc chắn sẽ dồn về "thần đồng" Lamine Yamal. Cầu thủ trẻ này hẳn đang rất khao khát phục thù sau khi thường xuyên bị hậu vệ Lewis Hall của Newcastle phong tỏa ở trận lượt đi. Bên cánh đối diện, Raphinha cũng đang hừng hực khí thế sau cú hat-trick ấn tượng vào lưới Sevilla cuối tuần qua.
Vị trí trung phong cắm vẫn là một dấu hỏi giữa Robert Lewandowski và Ferran Torres (nhiều khả năng Torres sẽ đá chính), trong khi Dani Olmo và Fermin Lopez sẽ cạnh tranh quyết liệt cho vai trò hộ công.
3. Hiểm họa treo giò lơ lửng trên đầu các trụ cột
Tại vòng knock-out Champions League, sự vắng mặt của bất kỳ cá nhân nào cũng có thể phải trả giá đắt. Trước thềm trận đấu với Newcastle, HLV Hansi Flick đang phải đối mặt với một cơn đau đầu mang tên "thẻ phạt".
Hiện tại, Barcelona có tới 4 cầu thủ đang đứng trước nguy cơ bị treo giò ở trận lượt đi vòng tứ kết (gặp Atletico Madrid hoặc Tottenham Hotspur) nếu họ phải nhận thêm thẻ vàng.
Đáng lo ngại nhất chính là Lamine Yamal, ngòi nổ quan trọng nhất trên hàng công. Bên cạnh đó, Gerard Martin và Fermin Lopez – những cầu thủ có lối chơi xông xáo và thường xuyên phải tranh chấp – cũng cần đặc biệt cẩn trọng. Người còn lại là Marc Casado, dù chỉ đóng vai trò dự bị nhưng cũng là một phương án chiến thuật cần thiết.
