Newcastle sẽ đối đầu nhà ĐKVĐ Liverpool trên sân nhà.
1. Điểm tựa “pháo đài” St James’ Park
Yếu tố lớn nhất mang lại sự tự tin cho Newcastle chính là lợi thế sân nhà. Dưới thời HLV Eddie Howe, St James' Park đã thực sự trở thành một "pháo đài" bất khả xâm phạm, đặc biệt là trong giai đoạn đầu mùa giải. Thống kê không biết nói dối: trong ba mùa giải gần nhất, Newcastle đều toàn thắng trong trận đấu sân nhà đầu tiên. Họ đã lần lượt đánh bại Nottingham Forest 2-0 (2022/23), vùi dập Aston Villa 5-1 (2023/24) và có chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Southampton (2024/25).
Sức mạnh sân nhà của Newcastle không chỉ là hiện tượng nhất thời. Suốt mùa giải trước, họ đã giành được tới 12 chiến thắng tại Tyneside, một thành tích chỉ kém hai gã khổng lồ Liverpool và Manchester City. Bầu không khí cuồng nhiệt, được tạo ra bởi hàng vạn cổ động viên trung thành, luôn là nguồn động lực khổng lồ, biến "Chích chòe" thành một đối thủ cực kỳ lỳ lợm và khó chịu.
Trong khi đó, Liverpool lại cho thấy những dấu hiệu bất ổn mỗi khi phải rời xa Anfield. Thống kê từ cuối mùa giải trước là một lời cảnh báo khi họ đã để thua tới 3 trong 4 trận sân khách cuối cùng tại Ngoại hạng Anh. Sự tương phản rõ rệt về phong độ sân nhà - sân khách này chính là cơ sở đầu tiên để Newcastle tin vào một kết quả có lợi.
2. Hàng phòng ngự mong manh của Liverpool
Liverpool dưới triều đại mới của HLV Arne Slot vẫn duy trì được sức mạnh tấn công đáng sợ, nhưng tuyến phòng ngự của họ lại đang bộc lộ những lỗ hổng đáng lo ngại. Trận mở màn mùa giải với Bournemouth là một minh chứng rõ nét. Dù giành chiến thắng, "The Kop" đã để cho Antoine Semenyo hai lần xé lưới một cách tương đối dễ dàng. Chính HLV Slot sau trận đấu cũng phải thừa nhận rằng đội bóng của ông đã chơi "quá cởi mở" và để lộ nhiều khoảng trống phía sau.
Vấn đề càng trở nên nghiêm trọng hơn khi Liverpool đang thiếu vắng những nhân sự quan trọng ở hàng thủ. Việc Jeremie Frimpong không thể thi đấu cùng với Conor Bradley chỉ mới trở lại tập luyện khiến cho hệ thống phòng ngự của họ chưa đạt được trạng thái lý tưởng nhất.
Đây chính là cơ hội không thể tốt hơn để Newcastle khai thác. Tốc độ kinh hoàng và khả năng phản công sắc bén của những cầu thủ như Anthony Gordon, Anthony Elanga hay Harvey Barnes là vũ khí hoàn hảo để khoét sâu vào những khoảng trống mà hàng thủ dâng cao của Liverpool để lại. Một sai lầm nhỏ nhất từ các hậu vệ đội khách hoàn toàn có thể phải trả giá đắt trước những pha bứt tốc của bộ ba tấn công bên phía "Chích chòe".
Liverpool được đánh giá cao hơn, nhưng vẫn tiềm ẩn rủi ro sẩy chân trước Newcastle.
3. Ký ức Wembley và sức mạnh tập thể
Quan trọng hơn cả những con số thống kê, Newcastle bước vào trận đấu này với một lợi thế tâm lý to lớn: ký ức ngọt ngào từ trận chung kết Carabao Cup hồi đầu năm. Trong trận đấu đó, chính Newcastle đã xuất sắc đánh bại Liverpool với tỷ số 2-1 để lên ngôi vô địch. Thậm chí, đó là một trận đấu mà đội bóng của Eddie Howe đã áp đảo và hoàn toàn có thể thắng đậm hơn.
Hãy nhớ lại màn trình diễn tại Wembley. Dan Burn mở tỷ số bằng một cú đánh đầu hiểm hóc từ pha đá phạt góc của Kieran Trippier. Sang hiệp hai, chính Alexander Isak đã nhân đôi cách biệt bằng cú sút nửa nảy quyết đoán. Bàn gỡ muộn màng của Federico Chiesa ở phút bù giờ chỉ mang tính chất danh dự cho Liverpool.
Chiến thắng đó đã chứng minh một điều: Newcastle không hề lép vế và có đủ khả năng để đánh bại Liverpool trong một trận cầu đỉnh cao. Sự vắng mặt của Isak là một tổn thất, nhưng chiến thắng tại Wembley cũng cho thấy "Chích chòe" không phải là đội bóng một người. Lối chơi tập thể gắn kết, tinh thần chiến đấu quyết liệt và sự hiệu quả trong các tình huống cố định mới là bản sắc của họ. Bằng việc tái hiện lại tinh thần và sự kỷ luật đã thể hiện tại Wembley, Newcastle hoàn toàn có thể một lần nữa khiến Liverpool phải ôm hận, tạo nên một bất ngờ ngọt ngào nữa ngay tại St James' Park.
