Kế hoạch hơn một năm giúp Arsenal chiêu mộ thành công Zubimendi.
Martin Zubimendi từng đứng rất gần Liverpool sau kỳ EURO 2024 ấn tượng, nơi anh thay thế Rodri và góp phần giúp Tây Ban Nha đánh bại Anh ở trận chung kết. Tuy nhiên, tiền vệ của Real Sociedad đã chọn đầu quân cho Arsenal thay vì cập bến Anfield.
Một năm sau lần suýt gia nhập The Kop, Zubimendi trở thành mảnh ghép quan trọng trong dự án dài hạn của HLV Mikel Arteta. Quyết định của anh không chỉ xuất phát từ cảm xúc sau kỳ EURO thành công mà còn dựa trên một kế hoạch chiêu mộ chiến lược được Arsenal khởi động từ mùa hè 2024, theo tiết lộ của Telegraph Sport.
Ngay từ đầu, ‘‘Pháo thủ’’ đã đưa ra phương án chiêu mộ cả hai tiền vệ trụ cột của Sociedad, với Mikel Merino sẽ gia nhập ngay mùa hè 2024 và Zubimendi đến vào hè 2025. Gói chuyển nhượng trị giá hơn 80 triệu bảng cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng và mối quan hệ chặt chẽ giữa hai CLB.
Arsenal không kích hoạt điều khoản giải phóng 50 triệu bảng của Zubimendi ngay mà lựa chọn cách tiếp cận kiên nhẫn, xây dựng mối quan hệ và đạt thỏa thuận dần qua thời gian. Cách làm này giúp CLB London có sự linh hoạt về mặt tài chính, đồng thời giúp Sociedad tránh mất cả hai nhân tố chủ chốt cùng lúc – điều họ rất e ngại.
Zubimendi cũng thấy ích lợi khi ở lại thêm một mùa nữa để hoàn thiện kỹ năng sau EURO, đồng thời tránh chuyển sang Liverpool khi họ vừa thay HLV từ Jurgen Klopp sang Arne Slot, khiến môi trường vẫn chưa ổn định.
Yếu tố cá nhân cũng đóng góp không nhỏ cho thương vụ này. Cả Zubimendi và Arteta đều sinh ra tại San Sebastian và từng khoác áo CLB nghiệp dư Antiguoko ở tuổi trẻ, tạo dựng sự tin tưởng chiến lược nhanh chóng. Arteta không chỉ đem đến lối chơi phù hợp mà còn là hình mẫu phát triển lý tưởng cho một tiền vệ có tư duy và khả năng kiểm soát không gian như Zubimendi.
Arsenal cũng thể hiện tầm nhìn chiến lược về lực lượng, khi hợp đồng của Jorginho và Thomas Partey sẽ hết hạn vào hè 2025. Zubimendi được xem như mảnh ghép hoàn hảo để đá cặp cùng Declan Rice trong sơ đồ hai tiền vệ trụ hoặc đóng vai trò tiền vệ phòng ngự độc lập nếu Arteta muốn kiểm soát trung tuyến hoàn toàn.
Trong suốt một năm, đội bóng thành London giữ cam kết dù đối mặt nguy cơ bị Man City – CLB từng quan tâm đến Zubimendi khi Rodri chấn thương – hoặc Real Madrid nếu Xabi Alonso lên nắm quyền – chen chân. Tuy nhiên, Zubimendi vẫn giữ lời hứa và Arsenal hoàn tất thương vụ trước khi giám đốc thể thao mới Andrea Berta nhậm chức.
Việc thuyết phục thành công nhà vô địch EURO 2024 không chỉ là chiến thắng trên thị trường chuyển nhượng mà còn là minh chứng cho sự trưởng thành trong cách làm bóng đá của Arsenal – bài bản, kiên trì và bền vững từ tầm nhìn chiến lược đến yếu tố con người.
