Wilfried Zaha bị sốc trước phát biểu của Mateta.
Wilfried Zaha đã có phản ứng mạnh mẽ trên mạng xã hội sau phát biểu gây tranh cãi của Jean-Philippe Mateta. Trong cuộc phỏng vấn với L'Équipe, tiền đạo người Pháp cho biết anh từng bị Zaha cùng một số đồng đội ở Crystal Palace cười nhạo khi chia sẻ ước mơ được khoác áo tuyển quốc gia. “Khi tôi nói muốn chơi cho đội tuyển Pháp, Zaha và vài người khác đã bật cười, cho rằng điều đó thật điên rồ. Nhưng tôi nói đó là mục tiêu của mình,” Mateta chia sẻ.
Đáp lại, Zaha – hiện thuộc biên chế Galatasaray và đang thi đấu cho Charlotte FC theo dạng cho mượn – khẳng định câu chuyện đó hoàn toàn sai sự thật. “Tôi chưa bao giờ hạ thấp ai. Tôi có thể nóng nảy trên sân, nhưng không bao giờ bắt nạt hay chế giễu đồng đội,” Zaha viết. “Tôi sốc khi một người từng là bạn lại bịa đặt như vậy.”
Cựu sao Crystal Palace cho biết cuộc trò chuyện năm đó có khoảng 10 cầu thủ tham gia, và mọi người chỉ đùa rằng việc chen chân vào đội tuyển Pháp sẽ rất khó khăn vì khi ấy có những ngôi sao như Benzema. “Không ai nói cậu ấy không đủ khả năng. Tôi thất vọng vì bị nêu tên chỉ vì tôi nổi tiếng nhất,” Zaha bức xúc.
Zaha cũng tiết lộ mình từng gửi lời chúc mừng Mateta khi anh được HLV Didier Deschamps triệu tập lên tuyển Pháp sau phong độ chói sáng với 40 bàn kể từ mùa 2023/24. Tuy nhiên, sự việc lần này khiến Zaha cay đắng thừa nhận: “Đây là lý do tôi không có bạn trong bóng đá. Tôi sống khép kín vì không ngờ người từng sát cánh lại quay lưng như vậy.”
Về phía Mateta, tiền đạo 27 tuổi vẫn đang duy trì phong độ ấn tượng trong màu áo Crystal Palace và trở thành mục tiêu theo đuổi của nhiều CLB Ngoại hạng Anh trước khi cùng đội bóng chinh chiến ở các đấu trường quốc nội và châu Âu.
