Khi Arsenal chiêu mộ Zinchenko vào năm 2022, nhiều ý kiến cho rằng Arteta có thể sử dụng anh ở hàng tiền vệ, đặc biệt khi “Pháo thủ” đã có Kieran Tierney ở vị trí hậu vệ trái.
Đây cũng là vai trò mà Zinchenko thường đảm nhiệm trong màu áo đội tuyển Ukraine. Tuy nhiên, kể từ khi cập bến Emirates, anh luôn được bố trí ở vị trí hậu vệ trái, dù lối chơi đảo vị trí giúp anh thường xuyên bó vào trung lộ.
Tuy nhiên, gần đây mọi thứ đã thay đổi. Trong vài tuần qua, Zinchenko liên tục được tung vào sân từ băng ghế dự bị với vai trò tiền vệ. Dù chưa có trận đá chính nào ở vị trí này, nhưng Arteta có thể sẽ thử nghiệm anh ngay trong trận tái đấu PSV.
Phát biểu trong buổi họp báo, Arteta khẳng định Zinchenko hoàn toàn phù hợp để chơi tiền vệ:
“Cậu ấy chơi rất tốt ở hàng tiền vệ, và với những lựa chọn mà chúng tôi có, đây là một vị trí mà cậu ấy có thể đóng góp và phù hợp với khả năng của mình.”
“Cậu ấy đã từng thi đấu ở đó trước đây, tôi biết rất rõ về Zinchenko và tin rằng cậu ấy có thể hòa nhập tốt. Trong các buổi tập gần đây, cậu ấy đã thích nghi rất nhanh và đã có một vài cơ hội thể hiện trong những trận đấu vừa qua. Tôi rất hài lòng với những gì cậu ấy thể hiện.”
Những phát biểu của Arteta cho thấy Arsenal đang tập trung giúp Zinchenko thích nghi với vai trò tiền vệ, đồng nghĩa với việc đây sẽ là kế hoạch lâu dài của CLB.
Việc Arteta đẩy Zinchenko vào tuyến giữa cũng có lý do, bởi Arsenal đang có quá nhiều sự lựa chọn cho vị trí hậu vệ trái. Kieran Tierney, Myles Lewis-Skelly, Riccardo Calafiori, thậm chí Jakub Kiwior đều có thể đảm nhiệm vai trò này khi cần.
Zinchenko có thể sẽ rời Arsenal vào mùa hè tới cùng với Tierney, nhưng hiện tại anh vẫn nằm trong kế hoạch của Arteta. Với việc Arsenal cần thêm phương án ở hàng tiền vệ, việc thử nghiệm Zinchenko ở khu trung tuyến hoàn toàn hợp lý, và không có gì ràng buộc anh phải gắn bó với vị trí hậu vệ trái nữa.
