Simons xin lỗi Van Dijk sau pha phậm lỗi nguy hiểm.
Trận cầu tâm điểm tại vòng đấu Ngoại hạng Anh giữa Tottenham Hotspur và Liverpool không chỉ mang lại những diễn biến hấp dẫn về mặt tỉ số mà còn để lại dư vị đáng tiếc với tấm thẻ đỏ của Xavi Simons. Tiền vệ tài hoa người Hà Lan đã trở thành tâm điểm của sự chỉ trích lẫn cảm thông sau pha vào bóng quyết liệt với người đồng hương Virgil van Dijk, khiến đội nhà phải chơi thiếu người và chấp nhận thất bại 1-2 ngay trên sân nhà.
Tình huống bước ngoặt diễn ra trong hiệp hai, khi Xavi Simons thực hiện một pha tranh chấp có phần quá mức cần thiết với đội trưởng của Liverpool. Ban đầu, trọng tài John Brooks chỉ rút thẻ vàng cảnh cáo cầu thủ trẻ của Tottenham. Tuy nhiên, sau khi nhận tín hiệu từ tổ VAR và trực tiếp tham khảo màn hình ngoài đường biên, vị vua áo đen đã quyết định nâng án phạt thành một tấm thẻ đỏ trực tiếp. Quyết định này đã gây ra nhiều tranh cãi trên băng ghế chỉ đạo của Spurs.
Ngay sau khi trận đấu kết thúc, Xavi Simons đã không giấu nổi sự hối lỗi. Trên trang cá nhân Instagram, ngôi sao của Tottenham chia sẻ một thông điệp đầy chân thành: "Những sai lầm là điều có thể xảy ra trong bóng đá. Virgil là đội trưởng của tôi ở đội tuyển quốc gia và tôi không bao giờ cố tình làm tổn thương anh ấy hay bất kỳ đồng nghiệp nào khác. Tôi xin nhận toàn bộ trách nhiệm trước các đồng đội tại Spurs, ban huấn luyện và người hâm mộ. Tôi thực sự xin lỗi vì đã khiến đội bóng rơi vào thế khó."
Bất chấp sự hối lỗi của học trò, HLV Thomas Frank lại tỏ ra không hài lòng với cách xử lý của tổ trọng tài. Chiến lược gia người Đan Mạch cho rằng tấm thẻ đỏ là một quyết định quá nặng tay: "Tôi vô cùng tự hào về tinh thần chiến đấu của các cầu thủ khi đối mặt với nghịch cảnh. Về tình huống của Xavi, tôi không nghĩ đó là một pha vào bóng sử dụng lực quá mức hay cố tình gây nguy hiểm. Trọng tài ban đầu đã đưa ra thẻ vàng, và theo tôi đó là mức xử lý hợp lý hơn cả."
Về phía diễn biến trận đấu, Liverpool dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot đã tận dụng tốt ưu thế về quân số để giành trọn 3 điểm. Hai bàn thắng của Alexander Isak và Hugo Ekitike là đủ để giúp "Lữ đoàn đỏ" rời London với chiến thắng, dù họ đã phải chịu sức ép không nhỏ từ một Tottenham thi đấu kiên cường chỉ với 10 người trong phần lớn thời gian hiệp hai. Thất bại này khiến Spurs lỡ cơ hội cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng, trong khi Xavi Simons chắc chắn sẽ phải rút ra bài học lớn cho chặng đường sắp tới.
