Trận play-off Champions League giữa Benfica và Real Madrid bị phủ bóng đen bởi những tranh cãi gay gắt liên quan đến cáo buộc phân biệt chủng tộc.
Trong khi Vinicius Junior khẳng định mình là nạn nhân, HLV Jose Mourinho gây bão dư luận khi cho rằng chính ngôi sao người Brazil đã khiêu khích đám đông, dẫn đến màn khẩu chiến nảy lửa và những phản ứng trái chiều từ giới chuyên môn.
1 - Bàn thắng siêu phẩm và nguồn cơn tranh cãi
Đầu hiệp hai, Vinicius Junior tạo nên khoảnh khắc rực sáng nhất trận đấu bằng một pha đi bóng cắt từ cánh trái và dứt điểm hiểm hóc, mang về bàn thắng duy nhất giúp Real Madrid giành chiến thắng 1-0.
Tuy nhiên, màn ăn mừng nhảy múa quen thuộc của anh ngay tại cột cờ góc đã châm ngòi cho sự giận dữ từ các cổ động viên chủ nhà. Chai lọ và vật thể lạ liên tục được ném xuống sân, tạo nên khung cảnh hỗn loạn.
Đỉnh điểm của sự việc diễn ra khi Vinicius cáo buộc cầu thủ Gianluca Prestianni của Benfica có lời lẽ phân biệt chủng tộc với mình trong lúc lộn xộn. Hình ảnh truyền hình ghi lại cảnh Prestianni che miệng bằng áo đấu khi nói chuyện, khiến việc xác minh khẩu hình trở nên bất khả thi.
Ngay lập tức, trọng tài Francois Letexier đã thực hiện giao thức chống phân biệt chủng tộc của FIFA (bắt chéo hai cổ tay) và yêu cầu Vinicius rời sân tạm thời. Trận đấu bị gián đoạn khoảng 10 phút trước khi tiếp tục.
2 - Phát ngôn gây sốc của Mourinho
Sau trận đấu, tâm điểm chỉ trích dồn về phía Jose Mourinho. Thay vì xoa dịu tình hình, vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha công khai chỉ trích thái độ của Vinicius. Khi được hỏi liệu Vinicius có khiêu khích đám đông hay không, Mourinho thẳng thắn: "Có, tôi tin là vậy. Đáng lẽ cậu ấy chỉ nên vui mừng vì bàn thắng tuyệt đẹp đó. Khi ghi một bàn như thế, bạn cần ăn mừng một cách tôn trọng rồi quay về, chứ không phải tranh cãi."
Mourinho viện dẫn huyền thoại Eusebio để bảo vệ đội bóng của mình: "Tôi đã nói với Vinicius rằng nhân vật vĩ đại nhất lịch sử CLB này là người da màu. Benfica không bao giờ là một đội bóng phân biệt chủng tộc".
Ông khẳng định mình đứng ở vị trí trung lập và không tin hoàn toàn vào lời kể của bất kỳ bên nào. Thậm chí, Mourinho sau đó còn bị truất quyền chỉ đạo vì phản ứng gay gắt đòi thẻ vàng thứ hai cho Vinicius.
3 - Làn sóng phản đối từ giới chuyên môn
Những phát biểu của Mourinho ngay lập tức vấp phải sự phản đối mạnh mẽ. Cựu danh thủ Clarence Seedorf bày tỏ sự thất vọng trên sóng Amazon Prime: "Mourinho đã phạm sai lầm lớn khi cố gắng biện minh cho hành vi phân biệt chủng tộc. Ông ấy ngụ ý rằng nếu Vinicius khiêu khích thì việc bị phân biệt chủng tộc là điều có thể chấp nhận được. Đó là tư duy sai lầm."
Đồng quan điểm, Theo Walcott cho rằng đây là lúc Mourinho lẽ ra không nên xuất hiện trước ống kính, trong khi Wayne Rooney nhấn mạnh quyền được ăn mừng của cầu thủ: "Thật buồn khi chúng ta vẫn phải đối mặt với điều này. Tại sao không được ăn mừng một siêu phẩm? Chúng ta từng thấy điều đó ở World Cup 1994. Việc ném chai lọ xuống sân là hành động sai trái, không thể bào chữa."
4 - Phản ứng của người trong cuộc và UEFA
Trên Instagram cá nhân, Vinicius giữ nguyên cáo buộc: "Những kẻ phân biệt chủng tộc là những kẻ hèn nhát. Họ phải che miệng lại để giấu đi sự yếu đuối. Tôi nhận thẻ vàng chỉ vì ăn mừng bàn thắng, thật nực cười".
Ngược lại, phía Benfica và Prestianni phủ nhận hoàn toàn cáo buộc. Prestianni khẳng định anh chỉ có những lời khiêu khích thông thường trong bóng đá và tố ngược lại việc bị cầu thủ Real Madrid đe dọa. CLB Benfica cũng đăng tải video cho rằng khoảng cách quá xa khiến cầu thủ Real không thể nghe rõ những gì đã nói.
Hiện tại, UEFA đã mở cuộc điều tra chính thức dựa trên các báo cáo từ trọng tài và giám sát trận đấu. Dù chưa có án phạt nào được đưa ra, nhưng sự việc này một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về vấn nạn phân biệt chủng tộc vẫn đang âm ỉ cháy tại các sân cỏ châu Âu, cũng như ranh giới mong manh giữa việc bảo vệ bản sắc đội bóng và dung túng cho hành vi sai trái.
Nếu độc giả quan tâm đến Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
