Chỉ còn một tháng nữa SEA Games 2025 sẽ khởi tranh, U23 Việt Nam đang trong giai đoạn nước rút để hoàn thiện đội hình. Trong tay HLV Kim Sang-sik là một lực lượng trẻ được đánh giá có chiều sâu, với sự kết hợp giữa các gương mặt nổi bật trong nước và nhóm cầu thủ Việt kiều mang đẳng cấp châu Âu.
Danh sách hiện tại gồm những trụ cột quen thuộc như thủ môn Trung Kiên, trung vệ Hiểu Minh, Nhật Minh, hậu vệ Phi Hoàng, tiền vệ Xuân Bắc và hai tiền đạo Đình Bắc, Thanh Nhàn. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Hàn Quốc không cố định bộ khung. Thay vào đó, ông liên tục xoay tua, thử nghiệm để tạo động lực cạnh tranh cho tất cả, bao gồm cả nhóm cầu thủ Việt kiều.
Trong số này, nổi bật nhất là Viktor Lê và Trần Thành Trung. Thành Trung, sinh năm 2005, từng chơi 62 trận cho Slavia Sofia ở giải vô địch Bulgaria và từng khoác áo U17, U19, U21 Bulgaria trước khi về Việt Nam. Anh được đánh giá là mẫu tiền vệ giàu năng lượng, có khả năng cầm bóng và triển khai tấn công nhờ nền tảng kỹ thuật được đào tạo ở châu Âu.
Sau bốn tháng thi đấu tại V-League, Thành Trung dần thích nghi với môi trường mới. Trong trận thắng PVF-CAND 3-1 gần đây, tiền vệ trẻ có lần đầu đá chính và gây ấn tượng mạnh với lối chơi bền bỉ, liên tục di chuyển và pressing ở giữa sân. Phong độ này giúp anh chiếm được niềm tin từ HLV Gerald Albadalejo, qua đó mở ra cơ hội được HLV Kim Sang-sik trao cơ hội trong màu áo U23 Việt Nam.
Về phần mình, Viktor Lê - cầu thủ từng trưởng thành từ lò CSKA Moscow - cũng là trường hợp đặc biệt. Anh được HLV Đinh Hồng Vinh phát hiện từ sớm trong chuyến tập huấn Trung Quốc và phải kiên nhẫn chờ đợi đến vòng loại U23 châu Á mới được đá chính. Dù gặp khó khăn trong khâu thích nghi, Viktor vẫn được đánh giá cao ở khả năng chuyền dài và tư duy chiến thuật. HLV Kim Sang-sik từng nhận xét:
“Viktor có tiềm năng lớn, chỉ cần cải thiện sự bình tĩnh và khả năng dứt điểm, cậu ấy hoàn toàn có thể trở thành nhân tố quan trọng.”
Tuy nhiên, với một đội hình giàu cạnh tranh, cơ hội cho các Việt kiều không hề dễ dàng. Bùi Alex vẫn chưa có phút thi đấu nào ở Việt Nam, còn Vadim Nguyễn cần thêm thời gian hòa nhập với cường độ của bóng đá nội. Dẫu vậy, HLV Kim khẳng định ông “không bỏ quên” nhóm cầu thủ này:
“Tôi đã theo dõi Thành Trung và hiểu rõ tiềm năng của cậu ấy. Những cầu thủ trẻ cần thời gian để chứng minh mình, nhưng họ đều có cơ hội nếu duy trì phong độ ở CLB.”
Rõ ràng, để chen chân vào đội hình U23 Việt Nam, các Việt kiều phải chứng minh mình xứng đáng - không chỉ bằng danh tiếng từ châu Âu mà bằng nỗ lực tại V-League. Họ là những “ngọc thô” đầy triển vọng, và nếu được mài giũa đúng cách, thế hệ cầu thủ lai châu Âu này có thể trở thành động lực giúp U23 Việt Nam vươn xa hơn trong hành trình chinh phục SEA Games sắp tới.
