Hai chiến thắng liên tiếp trước U23 Bangladesh và U23 Singapore đã mang về 6 điểm trọn vẹn cho U23 Việt Nam tại vòng loại U23 châu Á 2026. Về mặt lý thuyết, đó là một khởi đầu hoàn hảo. Tuy nhiên, đằng sau những con số tích cực ấy là một thực tế đáng lo ngại, một màn trình diễn chưa thể khiến người hâm mộ yên tâm và đặt ra những dấu hỏi lớn cho HLV Kim Sang-sik.
Vấn đề lớn nhất và dễ nhận thấy nhất của U23 Việt Nam trong hai trận đấu vừa qua chính là sự yếu kém đến khó tin ở khâu dứt điểm. Kịch bản chung trong cả hai trận là đội bóng áo trắng hoàn toàn kiểm soát thế trận, tạo ra vô số cơ hội ngon ăn, nhưng lại phung phí một cách đáng tiếc. Thống kê chỉ ra rằng, sau 31 cú sút, các học trò của ông Kim Sang-sik chỉ có 10 lần đưa bóng đi trúng đích và ghi được vỏn vẹn 3 bàn thắng. Đáng nói hơn, có tới 5 lần bóng tìm đến cột dọc và xà ngang, cho thấy sự thiếu chính xác và cả may mắn ở những pha bóng quyết định.
Trong trận gặp U23 Singapore, sự bế tắc kéo dài đến tận phút 79, khi Lê Văn Thuận tỏa sáng với một pha đánh đầu hiểm hóc để ghi bàn thắng duy nhất. Nếu các chân sút tận dụng tốt hơn những cơ hội mười mươi trong hiệp hai, áp lực đã được cởi bỏ sớm hơn rất nhiều. Sau trận đấu, HLV Kim Sang-sik thừa nhận: “Chúng tôi đã có rất nhiều tình huống nguy hiểm, nhưng thủ môn của Singapore đã chơi xuất sắc. Chúng tôi sẽ tiếp tục cải thiện khả năng dứt điểm để tận dụng tốt hơn các cơ hội trong những trận tới.”
Tuy nhiên, việc đổ lỗi cho sự xuất sắc của thủ môn đối phương hay sự thiếu may mắn không thể che giấu đi một vấn đề mang tính hệ thống. Việc bỏ lỡ cơ hội đã trở thành một căn bệnh trầm kha, lặp đi lặp lại từ giải U23 Đông Nam Á đến hiện tại mà chưa có dấu hiệu cải thiện rõ rệt.
Hơn nữa, cần phải nhìn nhận một cách sòng phẳng rằng cả Bangladesh và Singapore đều là những đối thủ ở đẳng cấp thấp hơn rất nhiều. Việc U23 Việt Nam, với lợi thế sân nhà và một dàn cầu thủ dày dạn kinh nghiệm thi đấu tại V-League như Nguyễn Văn Trường, Khuất Văn Khang hay Nguyễn Đình Bắc, lại phải chật vật để giành chiến thắng tối thiểu trước những đối thủ chỉ biết co cụm phòng ngự là một tín hiệu đáng báo động.
Lối chơi của U23 Việt Nam dù áp đảo nhưng vẫn chưa cho thấy sự sắc bén và đột biến cần thiết để giải quyết trận đấu. Các mảng miếng tấn công còn khá đơn điệu và dễ bị bắt bài. Chính vì vậy, thật khó để dành những lời khen ngợi cho HLV Kim Sang-sik vào lúc này, dù kết quả là hoàn hảo.
Màn trình diễn trên sân mới là thước đo chuẩn xác nhất, và rõ ràng U23 Việt Nam đang bộc lộ nhiều vấn đề hơn là sự tiến bộ. Phía trước là trận đấu quyết định với đối thủ cạnh tranh trực tiếp U23 Yemen. Nếu không nhanh chóng "chỉnh lại thước ngắm" và cải thiện hiệu quả ở khâu dứt điểm, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ đối mặt với rất nhiều khó khăn, không chỉ ở trận đấu tới mà còn ở những mục tiêu xa hơn như SEA Games 33 hay VCK U23 châu Á. Áp lực đang đè nặng lên vai vị chiến lược gia người Hàn Quốc và các học trò của ông.
