Xuân Son thể hiện sự lạnh lùng quen thuộc.
Trận tái đấu giữa Việt Nam và Lào tối 19/11 diễn ra khó khăn hơn dự đoán, dù đoàn quân của HLV Kim Sang-sik được đánh giá vượt trội về đẳng cấp. Đội khách phòng ngự kín kẽ và thi đấu đầy nỗ lực, buộc tuyển Việt Nam phải kiên nhẫn chờ thời cơ trong phần lớn hiệp 1. Mãi đến hiệp 2, khi Xuân Son được tung vào sân, thế trận tấn công của Việt Nam mới thực sự mở khóa.
Tiền đạo sinh năm 2003 nhanh chóng trở thành tâm điểm nhờ khả năng càn lướt và thể hình vượt trội. Hậu vệ Phoutthavong Sangvilay của tuyển Lào thừa nhận đội bóng của anh gần như “vắt kiệt sức” để theo kèm Xuân Son. Anh chia sẻ rằng tiền đạo Việt Nam mạnh mẽ hơn mặt bằng chung các cầu thủ châu Á và gây ra rất nhiều khó khăn cho hàng phòng ngự Lào. Những pha tranh chấp tay đôi đều cho thấy sự lấn lướt của Xuân Son, khiến đối thủ liên tục phải điều chỉnh phương án phòng ngự.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 67, khi Việt Nam được hưởng phạt đền sau một pha bóng gây sức ép liên tục. Trên chấm 11m, Xuân Son bình tĩnh dứt điểm mở tỷ số, giúp đội chủ nhà giải tỏa áp lực. Khi thế trận trở nên thuận lợi hơn, Việt Nam tiếp tục đẩy cao nhịp độ và Tuấn Hải là người ấn định chiến thắng 2-0 ở những phút cuối, khép lại màn trình diễn thuyết phục trong hiệp 2.
HLV Ha Hyeok-jun của tuyển Lào cũng dành lời khen cho nỗ lực của các học trò, đồng thời thẳng thắn nhìn nhận những hạn chế của bóng đá Lào. Ông cho biết họ đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, kể cả việc tìm phương án đối phó Xuân Son, nhưng vẫn khó ngăn cản hoàn toàn sức mạnh của tuyển Việt Nam. Nhà cầm quân 43 tuổi kỳ vọng những kết quả tích cực gần đây, cùng sự hỗ trợ từ khu vực, sẽ giúp Lào dần thu hẹp khoảng cách với các nền bóng đá mạnh hơn.
Chiến thắng 2-0 giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik tiếp tục duy trì hy vọng tiến sâu tại vòng loại Asian Cup 2027, đồng thời ghi nhận phong độ nổi bật của những nhân tố chủ chốt như Xuân Son và Tuấn Hải.
