* Cuốn sách "Arsenal - Cuộc "lột xác" ngoạn mục của một "siêu cường" bóng đá hiện đại" của hai tác giả Alex Fynn và Kevin Whitcher đã được xuất bản khá lâu, tuy nhiên dư âm của nó vẫn còn trong lòng NHM bóng đá nói chung và fan của Arsenal nói riêng. Trong loạt bài viết được lấy tư liệu từ cuốn sách này, cây viết Đức Thịnh muốn gửi đến độc giả cái nhìn sâu sắc hơn về sự chuyển đổi từ Highbury sang Emirates. Mời các bạn đón đọc!
Arsene giữa vòng quay của tình yêu và lý trí
Sân Emirates được bắt tay vào thi công từ cuối năm 2004 trong khi hợp đồng của HLV Wenger được tái kí năm 2001 và có thời hạn đến hết mùa giải 2004-2005. Tất nhiên là chiến lược gia người Pháp đã được thông báo về kế hoạch xây dựng SVĐ và những khó khăn mà CLB gặp phải trong khoảng 10 năm tiếp theo. Nhưng cùng với tình yêu đội bóng sau quãng thời gian dài gắn bó, không bất ngờ khi ông đã cam kết tương lai với CLB trong bối cảnh người thủ bút hiểu rõ những ngày tháng tiếp theo của ông tại Arsenal sẽ khó khăn hơn rất nhiều bởi nguồn ngân sách chi cho TTCN đã bị cắt giảm đáng kể. Mọi thứ sẽ chỉ tươi đẹp hơn nếu ông biết bù đắp những khoản mua bằng những khoản bán- chính sách đã mang lại cho ông cương vị này suốt những năm qua.
 |
| HLV Wenger trong một bức ảnh chụp tại công trường thi công. Ảnh: Internet. |
Sau khi kí kết hợp đồng mới, đã có lúc HLV Wenger nói rằng: “Trái tim tôi muốn ở lại còn lý trí lúc đó lại mách bảo tìm đến một bến đỗ mới nhưng cuối cùng bạn biết đấy trái tim tôi đã giành chiến thắng”.
Bỏ qua những điểm đến hấp dẫn khác bên ngoài nước Anh, ông đã ở lại để tiếp tục sự nghiệp của mình. Chỉ tịch Hil-Wood khi đó đã dành hết lòng tin đối với quan điểm thực tế của Wenger và khẳng định: “Ông ấy lúc nào cũng tỏ ra hài lòng với ngân sách hiện có”. Ông ấy không bao giờ đến và nói: “Tôi muốn mua cầu thủ X, cậu ta đáng giá 50 triệu bảng” vì ông ấy hiểu rõ tình hình đủ để biết rằng 50 triệu bảng là một con số chúng tôi không thể kham nổi.
Thực tế, Wenger vẫn được phép chi tiêu hợp lý đến hết 2003 và những bản hợp đồng được ông đưa về đã làm nên tên tuổi của ông trong bối cảnh ví tiền của đội bóng ngày càng thắt chặt. Đứng trước hoàn cảnh đó, ít ai có thể ngờ Arsenal lại làm nên một mùa giải 2003-2004 lịch sử với chuỗi 49 trận bất bại giữa lúc bản kế hoạch xây SVĐ mới đang đã hoàn thành và sắp được đưa vào thực thi. Nhưng cùng với chiếc Cúp FA giành được trong trận chung kết trước Manchester United năm 2005, đó lại là điểm sáng cuối cùng cho chu kỳ thành công của CLB, kể từ đây màn đen về danh hiệu đã phủ kín lên thầy trò Wenger.
Những năm tháng khó khăn vì… Emirates!
Điều kiện tài chính hạn hẹp từ thời điểm xây dựng SVĐ (cuối 2004) cho đến tận năm 2009 (tức là khi Emirates đã đi vào hoạt động được 3 năm) phương thức mua sắm của Arsene Wenger cũng phải thay đổi rất nhiều. Điều này đồng nghĩa ông phải lựa chọn những cầu thủ ít danh tiếng hơn giai đoạn dư dả trước đây. Thay vì lựa chọn những Kanu, người từng sở hữu danh hiệu Champions League, Wenger quyết định chiêu mộ Emmanuel Adebayor từ Monaco vào năm 2006 - cầu thủ dự bị vốn không được trọng dụng trong đội hình đội bóng Pháp. Tương tự với trường hợp của Denilson, cầu thủ Brazil đến với Arsenal theo một cách khác hoàn toàn với người đồng hương Gilberto Silva. Nếu Gilberto đến với tư cách là một nhà vô địch World Cup thì Denilson khi đó chỉ là một đội trưởng góp công cho chiến dịch đăng quang của U17 Brazil tại Nam Mỹ và về nhì tại giải U17 thế giới.
Và liệu bao nhiêu người biết đến Fabregas, Van Persie, Clichy, Sagna, Flamini, Diaby, trước khi họ đến Anh. Chỉ có một ngoại lệ duy nhất là William Gallas, một thương vụ bất thường với sách lược thay đổi của Wenger khi ông quyết định chiêu mộ trung vệ 28 tuổi này. Tuy nhiên, với ý kiến cá nhân của Wenger, ông cho rằng nếu Ashley Cole đã chuyển đến Chelsea thì ít nhất Arsenal cũng phải tìm cách làm suy yếu đối thủ thay vì chỉ xén đi một góc nhỏ trong ngân sách khổng lồ của Roman Abramovich. Đó là lý do tại sao một cầu thủ đã 28 tuổi như Gallas đến với CLB cùng mức lương không hề nhỏ so với chính sách tiết kiệm đang được thi hành.
 |
| Fabregas là một trong những “viên ngọc thô” sáng giá nhất mà HLV Wenger từng tìm được. Ảnh: Internet. |
Nhiệm vụ được đặt ra rất rõ ràng, Arsene Wenger vừa phải đảm bảo đội bóng sẽ vẫn tạo ra được những dấu ấn nhất định ở NHA để giúp CLB luôn kết thúc trong Tốp 4 cùng một suất tham dự Champions League (điều này mang lại doanh thu hơn 25 triệu bảng/ năm), vừa phải đào tạo ra những cầu thủ chất lượng từ những khoản tiền ít ỏi dành cho CN. Đó chẳng khác nào phải tìm “ngọc trong đá” trong bối cảnh khó khăn bởi các đội bóng khác đã không còn thờ ơ với công cuộc đào tạo trẻ và tìm kiếm“ngọc thô” cho riêng mình. Đồng thời giá trị của một cầu thủ thuộc dạng tiềm năng vào lúc này không còn rẻ như trước nữa khi các CLB chủ quản cũng đủ thông minh để biết cách làm giá.
Khoảng lặng của Giáo sư
Một vấn đề khác, nếu những thiếu niên 16,17 tuổi sẵn sàng bỏ quê hương, thậm chí ngay cả ở những nơi có sẵn lò đào tạo như Barcelona để tiến thân ra nước ngoài thì làm cách nào Wenger có thể chắc chắn họ sẽ trung thành và chiến đấu hết mình với ông, với CLB hoặc điều gì khác?
Ông tin rằng tình yêu của họ với bóng đá sẽ gắn kết họ với nhau khi họ trưởng thành, nhưng ông cũng quên rằng có rất ít người có thể yêu bóng đá từ sâu thẳm tâm can. Chỉ có một số ít cầu thủ có thể giành trọn trái tim của mình cho CLB gắn bó như Paul Scholes, Ryan Giggs, Gerrard, Maldini, Zanetti, F.Totti hay chính là một Tony Adams mà ông từng nắm giữ.
 |
| Dự án xây dựng SVĐ Emirates đã lấy mất đi quá nhiều cầu thủ giỏi của Arsene Wenger. Ảnh: Internet. |
Sau mùa giải 2007-2008, 2 trụ cột trong bộ tứ hàng tiền vệ là Flamini và Hleb đều tuyên bố ra đi mặc dù HLV Wenger đã hy vọng họ ở lại. Đó là những hồi chuông cảnh báo đầu tiên của thời kỳ suy thoái của CLB khi các trụ cột không còn đặt nhiều niềm tin vào kế hoạch phát triển của đội bóng. Cầu thủ người Pháp hiển nhiên sẽ tìm một mức lương của triệu phú, điều mà Arsenal không thể đáp ứng được trong bối cảnh lúc ấy. Còn với Hleb, ảo vọng vinh quang khi được khoác áo Barca đã làm mờ mắt tiền vệ 28 tuổi. Và sau đó tuy họ đã có được thứ mình yêu cầu thế nhưng sự nghiệp thi đấu cũng lụi tàn từ đó. Với Wenger, ông cũng chẳng thể vui vẻ gì khi chứng kiến tình cảnh ấy, có chăng chỉ là sự tiếc nuối khi mất đi những quân bài quan trọng trong bối cảnh CLB không thể làm gì khác được.
Và rồi cứ thế, cứ thế Adebayor, Fabregas, Nasri, Clichy… ra đi theo những cách khác nhau. Cơn ác mộng vẫn chưa chấm dứt khi sau đó một năm cả Van Persie, Alex Song cũng dứt áo ra đi tìm cho mình một chân trời mới. Tất cả những gì HLV Wenger cố gắng xây dựng trong 5-6 năm trời đã vỡ vụn hoàn toàn. Vòng xoáy giữa tiền bạc và danh hiệu đã cuốn đi những trái tim nồng khi mà ở đó tình yêu đã không chiến thắng được lý trí. HLV Wenger có thể truyền dạy cho các học trò của mình kỹ năng và chiến thuật để họ trở thành những ngôi sao hàng đầu thế giới nhưng điều ông không thể truyền dạy được đó là đức tin mãnh liệt vào một tình yêu như cái cách ông từng tin, từng làm trước đây. Nhưng nói gì đi nữa giấc mơ Dream Team 2.0 đã tan tành theo một kịch bản mà chẳng một Gooners nào mong muốn cả. Và Arsenal lại bắt đầu lại từ những vụn vỡ, đổ nát của ngày hôm qua.
Tuy nhiên một dấu chấm không phải là đã kết thúc tất cả bởi vì xung quanh vẫn còn những dấu câu, cung bậc cảm xúc khác nhau. Những dấu phẩy vẫn đang tiếp nối, những dấu hỏi vẫn đang chờ câu trả lời ở phía trước. Hãy tin mỗi dấu chấm là một sự kết thúc nhưng cũng là mở ra một khởi đầu mới.
* Mời các bạn đón đọc "Phần cuối: Tin vào một ngày mai tươi sáng!" vào lúc 8h30 phút ngày 19/5/2014.
