Trọng tài Trần Đình Thịnh luôn hết mình với nghề và nhận được nhiều tình cảm từ đồng nghiệp.
Ông Trần Đình Thịnh sinh năm 1982 tại Đồng Nai, từng là giáo viên thể chất nơi đây – một vùng ít điều kiện để phát triển sự nghiệp trọng tài chuyên nghiệp. Để theo đuổi đam mê làm trọng tài, ông đã phải chuyển trường dạy học vì nơi làm việc cũ không hỗ trợ ông song song công tác giảng dạy và trọng tài.
Ông Dương Văn Hiền, cựu trưởng ban trọng tài VFF, từng nhận xét Thịnh là người chăm chỉ, luôn nỗ lực học hỏi và bù đắp những khó khăn khi không có môi trường chuyên môn thuận lợi như các trọng tài tại thành phố lớn.
Dù nhiều thiệt thòi, ông Thịnh vẫn kiên trì khẳng định tên tuổi trong giới trọng tài Việt Nam, trở thành một trong những trọng tài được đánh giá cao ở các giải chuyên nghiệp. Đồng nghiệp thân thiết, trọng tài FIFA Nguyễn Mạnh Hải, chia sẻ rằng anh Thịnh là người bản lĩnh, thẳng thắn, chân thành và rất lì đòn trong những trận cầu căng thẳng. Ngoài sân cỏ, ông được biết đến vì tính cách vui vẻ và sẵn lòng chia sẻ.
Ngày 4/8, sau khi hoàn thành bài kiểm tra thể lực đầu mùa do VFF tổ chức, ông Trần Đình Thịnh gặp sự cố và được chuyển đi cấp cứu nhưng không qua khỏi. Sự ra đi đột ngột của ông đã để lại niềm tiếc thương sâu sắc trong giới trọng tài và là mất mát lớn với bóng đá Việt Nam, nơi vẫn rất cần những người tận tâm, thầm lặng như ông trong hành trình phát triển.
