Phía Aston Villa cho rằng Gabriel đã phạm lỗi với thủ môn Martinez trong bàn mở tỷ số.
Trận cầu tâm điểm ngày cuối cùng của năm 2025 trên sân vận động Emirates đã khép lại, nhưng dư âm về những tranh cãi xoay quanh bàn thắng mở tỷ số của Arsenal vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Phía Aston Villa tỏ ra vô cùng bức xúc và cho rằng họ đã phải chịu một quyết định bất công từ tổ trọng tài điều khiển trận đấu.
Cụ thể, tình huống gây tranh cãi diễn ra khi Bukayo Saka thực hiện quả phạt góc hướng về phía khung thành đội khách. Trong nỗ lực băng vào dứt điểm, trung vệ Gabriel Magalhaes đã có pha tranh chấp trên không với thủ thành Emiliano Martinez. Phía Aston Villa khẳng định rằng ngôi sao người Brazil đã đẩy ngã thủ môn của họ, khiến Martinez không thể làm chủ không gian và dẫn đến bàn thua. Đội trưởng John McGinn ngay lập tức vây lấy trọng tài chính Darren England để khiếu nại, yêu cầu một quả phạt cho đội khách thay vì công nhận bàn thắng.
Tuy nhiên, nhận định về tình huống này trên sóng truyền hình, chuyên gia Alan Smith của Sky Sports đã bác bỏ hoàn toàn quan điểm của Aston Villa. Cựu danh thủ này cho rằng không hề có lỗi của Gabriel, mà vấn đề nằm ở cách xử lý của thủ môn đội khách. "Thực tế, Martinez đã xử lý khá lúng túng trong pha bóng này," Alan Smith phân tích. "Cậu ấy cố gắng bắt dính bóng thay vì đấm bóng giải nguy trong khu vực 5m50 đang rất đông đúc. Có sự va chạm, nhưng nếu nhìn kỹ, chính Martinez mới là người kéo áo Gabriel trước. Thủ môn của Villa đơn giản là đã thất thế trong cuộc tranh chấp này."
Gạt qua những tranh cãi về trọng tài, huấn luyện viên Mikel Arteta có quyền hài lòng về phản ứng của các học trò sau giờ nghỉ. Hiệp một diễn ra với thế trận khá tẻ nhạt và thiếu sức sống từ cả hai phía, nhưng Arsenal đã lột xác hoàn toàn trong hiệp hai. Chỉ trong vòng 7 phút sau khi bóng lăn trở lại, Pháo thủ đã định đoạt trận đấu. Gabriel Magalhaes và tân binh Martin Zubimendi thay nhau lập công, giúp đội chủ nhà vươn lên dẫn trước 2-0 chóng vánh, khiến Aston Villa gần như không còn cơ hội phản kháng.
Chiến thắng này càng mang ý nghĩa quan trọng hơn trong bối cảnh Arsenal đang gặp khó khăn về lực lượng. Sự vắng mặt của những trụ cột như Declan Rice và Riccardo Calafiori đã để lại lo ngại lớn, nhưng sự trở lại đúng lúc của Jurrien Timber và Gabriel Magalhaes đã mang đến nguồn năng lượng mới cho hàng thủ. Bên cạnh đó, các cổ động viên Pháo thủ cũng đón nhận tin vui khi Kai Havertz đã có thể tái xuất sân cỏ sau quãng thời gian dài điều trị chấn thương, hứa hẹn bổ sung sức mạnh đáng kể cho giai đoạn khốc liệt sắp tới của mùa giải.
