Khi Viktor Gyokeres gầm lên sau bàn thắng đầu tiên cho Arsenal, đó không chỉ là sự ăn mừng của một pha lập công nâng tỷ số lên 3-0. Đó là tiếng gầm của sự giải tỏa, một lời đáp trả đanh thép cho những hoài nghi đã bắt đầu nhen nhóm chỉ sau hơn 100 phút anh có mặt trên sân trong màu áo Pháo thủ. Màn trình diễn trước Leeds United đã phơi bày tất cả: sức nặng khủng khiếp của sự kỳ vọng, bản năng sát thủ không thể bị kìm hãm và một bí mật mà HLV Mikel Arteta dường như đã bắt đầu giải mã.
Gia nhập Arsenal với mức giá 60 triệu bảng, Gyokeres không đến như một phương án bổ sung. Anh được xem là câu trả lời cho bài toán hàng công mà Arsenal tìm kiếm trong nhiều năm, là mảnh ghép cuối cùng cho cỗ máy chinh phục. Nhưng đi kèm với sự kỳ vọng đó là áp lực. Những màn trình diễn có phần mờ nhạt trong giai đoạn tiền mùa giải và trận ra mắt tại Old Trafford đã khiến những lời xì xào xuất hiện. Các bản đồ chạm bóng được đưa ra, những câu hỏi về khả năng thích nghi với một giải đấu khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh được đặt ra. Dư luận nhanh chóng phân cực: hoặc anh là một siêu tiền đạo, hoặc là một "gã khổng lồ chân đất sét" chỉ biết bắt nạt các đội bóng yếu.
Thực tế luôn nằm đâu đó ở giữa. Gyokeres sẽ không thể tái lập hiệu suất ghi bàn kinh hoàng như ở Sporting CP, bởi các đối thủ ở đây ở một đẳng cấp khác. Nhưng anh cũng quá giỏi để hoàn toàn im tiếng. Sức mạnh thể chất phi thường và lực sút như búa bổ của anh là những vũ khí có thể xuyên phá bất kỳ hàng phòng ngự nào. Vấn đề chỉ là làm thế nào để kích hoạt chúng.
Và trận đấu với Leeds đã cho thấy câu trả lời. Bàn thắng đầu tiên của anh cho Arsenal là một pha bóng mang đậm thương hiệu Gyokeres. Khi khoảng trống ở hành lang trái mở ra, anh lao đi như một mũi tên, dùng tốc độ và sức mạnh vượt qua hậu vệ đối phương, ngoặt bóng vào trong và tung một cú sút không thể cản phá vào góc gần. Đó chính là hình ảnh mà anh đã liên tục tái hiện tại Bồ Đào Nha. Leeds đã cho Gyokeres thứ mà anh khao khát nhất: không gian.
Bàn thắng đó và màn ăn mừng đầy cảm xúc sau đó đã cho thấy Gyokeres nhận thức rõ sức ép đang đè nặng lên vai mình. Anh không phải là người phớt lờ những lời bàn tán. Khi anh thực hiện quả phạt đền ở cuối trận và ăn mừng bằng cách vuốt ngược mái tóc, đó là một hành động có chủ đích. Chính anh sau đó đã thừa nhận đó là câu trả lời cho những lời trêu chọc về hành động tương tự trong trận gặp Manchester United. Anh đang lắng nghe, quan sát và sẵn sàng đáp trả.
Màn trình diễn trước Leeds không thể dập tắt mọi hoài nghi. Những câu hỏi về khả năng phối hợp và đóng góp vào lối chơi chung sẽ còn được đặt ra khi Arsenal đối đầu với những đối thủ ưu tú. Nhưng đó là một điểm khởi đầu hoàn hảo. Nó không chỉ mang về cho Gyokeres cú đúp đầu tiên, mà còn cho thấy một công thức để Arteta có thể khai thác tối đa vũ khí bí mật của mình: tạo ra những khoảnh khắc mà ở đó, sức mạnh nguyên bản của anh có thể được giải phóng. Tiếng gầm tại Emirates mới chỉ là sự khởi đầu.
