Cuộc đàm phán hợp đồng giữa Thunder và Harden đổ bể khi đội bóng Á quân NBA không thể gia hạn đến mức tối đa với cầu thủ đã đạt danh hiệu Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất của giải đấu mùa trước. Chính vì thế, Tổng giám đốc của Oklahoma City Thunder đã quyết định bán Harden trước khi quá muộn.
 |
| Thunder sẽ thực hiện nhiệm vụ chinh phục danh hiệu NBA 2012/13 mà không có James Harden. Ảnh: Internet. |
Đổi lại, sau khi để Harden sang Rockets, Thunder đã nhận được 2 cầu thủ Kevin Martin và Jeremy Lamb, và một số quyền lợi khác trong việc tuyển chọn cầu thủ trong tương lai. Cùng với Harden, Thunder cũng để cho các cầu thủ Lazar Hayward và Daequan Cook tới Rockets.
Trên trang tin CSNHouston.com, Tổng giám đốc Daryl Morey của Houston Rockets tỏ ra rất vui mừng với thương vụ Harden: "Chúng tôi nghĩ James (Harden) là một cầu thủ mà chúng tôi có thể xây dựng đội bóng quanh cậu ta.
Morey nói tiếp: "Vâng, chúng tôi rất vui mừng. Đó là một chiến binh All-Star lợi hại mà chúng tôi mong muốn được bổ sung vào đội bóng".
Trong khi đó, nhiều chuyên gia cho rằng đây là một quyết định sai lầm của Thunder. Harden đã đóng một vai trò không thể thiếu trong hành trình tiến đến trận chung kết mùa giải trước của OKC. Ở đội bóng, anh đảm nhận vai trò người dẫn dắt lối chơi và nhiều trận đấu Harden cũng cho thấy mình là một tay ghi điểm lợi hại. Giờ đây, Thunder sẽ phải bắt đầu mùa giải mới bằng việc làm quen với sự thiếu vắng James Harden, và chắc chắn, điều đó sẽ tốn không ít thời gian.
