 |
| Dino Zoff - Lev Yashin - Sepp Maier - Peter Schmeichel |
Khi ĐT Tây Ban Nha vô địch EURO 2008, báo chí đua nhau ca ngợi bàn thắng trong trận chung kết của tiền đạo Fernando Torres hay tài kiến tạo của cặp tiền vệ siêu đẳng Xavi - Iniesta. Trong bầu không khí xô bồ náo nhiệt mừng chiến thắng ấy, dường như chẳng mấy ai nghĩ đến Iker Casillas - thủ môn đã giúp đội nhà vượt qua Italia trong loạt đá luân lưu 11m tại tứ kết bằng cách cản phá thành công 2 cú sút penalty của De Rossi và Di Natale. Hay như khi ĐT Đan Mạch bất ngờ đăng quang tại EURO 1992, Peter Schmeichel gần như không được nhắc tên. Thử hỏi bây giờ, còn mấy người yêu bóng đá nhớ đến những khoảnh khắc kỳ diệu mà Great Dane đã tạo ra ở trận tứ kết gặp Hà Lan? Liệu còn những ai nhớ đến giây phút Schmeichel khuất phục chân sút lừng danh van Basten trên chấm phạt đền trong loạt đá luân lưu, hay trước đó là pha chặn đứng cú dứt điểm cận thành của Bryan Roy bên phía ĐT Hà Lan trong hiệp phụ, khi tỉ số trận đấu đang là 2-2?
 |
| Peter Schmeichel |
Những người gác đền cứ lặng lẽ cống hiến như thế mà gần như không màng tới sự thừa nhận. Ví như cách người ta nhìn nhận họ qua các kỳ World Cup chẳng hạn. Ai cũng biết, giải đấu này khởi tranh lần đầu tiên từ năm 1930. Nhưng phải đến năm 1994, tức là 64 năm sau, sau khi hàng loạt danh hiệu cá nhân cao quý như Quả bóng Vàng, chiếc giày Vàng… ra đời, FIFA mới sực nhớ đến các thủ môn. Đến lúc đó, những hy sinh thầm lặng của họ mới chính thức được vén màn bí mật. Và thế là danh hiệu thủ môn xuất sắc nhất giải, hay còn gọi là Giải thưởng Yashin (do Hội đồng kỹ thuật FIFA bầu chọn) được khai sinh, với Michel Preud’homme (ĐT Bỉ) là người đầu tiên được tôn vinh.
Thế giới nói chung là thế, còn người châu Âu nói riêng cũng chẳng mấy khi dành sự tôn trọng đặc biệt cho các thủ môn. Trong suốt chiều dài lịch sử của danh hiệu Quả bóng Vàng châu Âu do tạp chí France Football bầu chọn, mới chỉ có duy nhất một lần một thủ môn được tôn vinh. Đó là khi huyền thoại Lev Yashin (ĐT Liên Xô) được xướng tên trong lễ trao giải năm 1963, khi ông vượt qua 2 đối thủ cạnh tranh là Gianni Rivera (Italia) và Jimmy Greaves (Anh). Và nhắc đến Quả bóng Vàng châu Âu, hẳn nhiều người còn tiếc cho Gianluigi Buffon. Đến nay, vẫn có nhiều ý kiến cho rằng, nếu không phải chơi ở vị trí thủ môn, Buffon mới là người được tôn vinh “Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu” năm 2006 chứ không phải người đồng đội Fabio Cannavaro ở ĐT Italia.
 |
| Gianluigi Buffon |
Một đội bóng vĩ đại luôn phải có một thủ môn vĩ đại đứng đằng sau. Có thể đã không có nhiều sự tôn vinh dành cho những người gác đền, nhưng không ai có thể phủ nhận được điều ấy. Thậm chí, có thể xem đó là quy luật nếu một đội bóng muốn giành chức vô địch EURO. Bên cạnh hai trường hợp điển hình đã đề cập ở đầu bài là Casillas tại VCK EURO 2008 và Schmeichel ở EURO 1992, còn có thể kể đến một loạt đội bóng vô địch khác với những thủ môn xuất chúng như Fabien Barthez (cùng ĐT Pháp vô địch EURO 2000), Sepp Maier (vô địch EURO 1972 với ĐT Đức), hay thủ môn Dino Zoff đã cùng Italia đăng quang trên sân nhà tại EURO 1968…
