Khi đội tuyển Pháp tiếp đón Croatia tại Stade de France, đó không chỉ là một cuộc chạm trán mang tính sống còn tại đấu trường Nations League, mà còn giống như một dịp để “Les Bleus” khẳng định bản lĩnh và lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ sau thất bại cay đắng ở lượt đi.
Trận thua 0-2 trên đất Croatia không chỉ khiến vị thế của một ông lớn châu Âu bị lung lay, mà còn đặt ra nhiều dấu hỏi về phong độ, bản lĩnh và sự ổn định của một tập thể vốn được kỳ vọng cao nhờ dàn sao đắt giá trải đều cả ba tuyến.
Thất bại ấy không đơn thuần là một cú vấp về mặt tỷ số. Nó phản ánh sự rời rạc trong lối chơi, thiếu gắn kết giữa các tuyến và cả sự chững lại của nhiều cá nhân chủ chốt. Giữa bối cảnh đó, thầy trò Didier Deschamps buộc phải nhìn lại chính mình, bởi người hâm mộ xứ lục lăng không dễ dàng chấp nhận một đội tuyển thiếu sức sống và thiếu khát khao chiến đấu.
Việc thua trận là điều có thể xảy ra, nhưng cái cách tuyển Pháp thất thủ ở Croatia lại khiến dư luận nghi ngờ về tinh thần cũng như tham vọng thực sự của đội bóng áo lam trong bối cảnh nhà cầm quân 56 tuổi sắp chia tay “Les Bleus”.
Trận lượt về vì thế trở thành một bài kiểm tra không khoan nhượng. Sự kỳ vọng không chỉ đến từ giới chuyên môn, mà còn từ hàng triệu cổ động viên đang mong mỏi một phản ứng mạnh mẽ, một cuộc lột xác thực sự.
Tuyển Pháp cần cho thấy họ vẫn là ứng cử viên hàng đầu cho mọi giải đấu, là đội bóng có chiều sâu lực lượng lẫn bản lĩnh thi đấu đỉnh cao. Để làm được điều đó, đội bóng áo lam phải thi đấu với sự gắn kết, linh hoạt và hiệu quả, những điều đã vắng bóng trong lần chạm trán trước đó.
Vượt qua Croatia trong hoàn cảnh hiện tại không chỉ mang ý nghĩa về điểm số hay chiếc vé vào vòng bán kết Nations League. Đó còn là cách để “Les Bleus” chứng minh thất bại trước đó chỉ là một tai nạn, là động lực để vươn lên thay vì dấu hiệu của sự sa sút.
Với lực lượng vẫn mạnh, từ những ngôi sao kỳ cựu đến các tài năng trẻ giàu khát vọng, thầy trò Didier Deschamps có đủ đẳng cấp để làm điều đó, với điều kiện tập thể này phải ra sân với trái tim nóng, cái đầu lạnh và tinh thần đoàn kết tuyệt đối.
90 phút tại Stade de France không chỉ là một trận bóng. Đó là đêm của sự thật, nơi mà tuyển Pháp phải tự trả lời câu hỏi: Tập thể này đang tiến lên hay thụt lùi? Và câu trả lời, chỉ có thể đến từ chính những gì các cầu thủ thể hiện trên sân cỏ.
