Những nỗ lực phi thường trong thế thiếu người chỉ giúp Juventus giành chiến thắng 3-2 trước Galatasaray ở trận lượt về vòng play-off Champions League. Tuy nhiên, chừng đó là chưa đủ để đại diện Italy đi tiếp khi thất bại chung cuộc với tổng tỷ số 5-7 sau 120 phút thi đấu vô cùng kịch tính.
Bước vào cuộc tái đấu trên chảo lửa Allianz sau thất bại nặng nề 2-5 tại Istanbul, Juventus đối mặt với một ngọn núi khổng lồ tưởng chừng không thể vượt qua. Đội chủ nhà lập tức dồn đội hình lên tấn công như vũ bão và nhanh chóng áp đặt thế trận lên đại diện Thổ Nhĩ Kỳ.
Niềm tin về một màn lội ngược dòng thần thánh được thắp sáng ở phút 37 khi thủ quân Manuel Locatelli dứt điểm lạnh lùng trên chấm phạt đền, mang về lợi thế dẫn bàn cho đội bóng áo sọc trắng đen.
Cục diện trận đấu bất ngờ xoay chiều theo hướng vô cùng bất lợi cho "Bà đầm già" ngay khi hiệp hai vừa bắt đầu. Trung vệ Lloyd Kelly có pha phạm lỗi nguy hiểm với Baris Alper Yilmaz, khiến trọng tài chính không ngần ngại rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của cầu thủ này sau khi trực tiếp tham khảo công nghệ VAR.
Bất chấp việc phải thi đấu thiếu người, đoàn quân của HLV Luciano Spalletti lại thể hiện tinh thần rực lửa và liên tiếp tạo ra những đợt hãm thành nguy hiểm nhờ sự cơ động của tài năng trẻ Kenan Yildiz. Phần thưởng xứng đáng đã đến ở phút 70 khi Federico Gatti chớp thời cơ dứt điểm cận thành nhân đôi cách biệt trong sự ngỡ ngàng của hàng thủ đối phương.
Cảm xúc tại Turin thực sự vỡ òa ở phút 82 lúc Weston McKennie bật cao đánh đầu dũng mãnh từ đường kiến tạo chuẩn xác của Teun Koopmeiners, gỡ hòa tổng tỷ số hai lượt trận.
Hàng phòng ngự Galatasaray dường như bị cóng trước sức ép khủng khiếp và may mắn không để thủng lưới thêm nhờ sự xuất sắc của thủ thành Ugurcan Cakir. Kết quả hòa 5-5 vô tiền khoáng hậu buộc hai đội bóng phải bước vào 30 phút hiệp phụ để giải quyết thắng thua.
Việc phải gồng mình cày ải với mười người trên sân trong thời gian dài đã bào mòn nền tảng thể lực của các cầu thủ chủ nhà một cách rõ rệt.
Đội khách nhanh chóng đánh hơi thấy sự chệch choạc nơi hàng thủ đối phương và tung ra đòn trừng phạt tàn nhẫn ở phút 105+1 nhờ công của sát thủ Victor Osimhen. Nhận đường chuyền tinh tế từ Yilmaz, tiền đạo người Nigeria vung chân dứt điểm hiểm hóc xâu kim thủ môn Mattia Perin để tái lập lợi thế dẫn bàn.
Bàn thua oan nghiệt ở thời khắc nhạy cảm đã hoàn toàn đánh sập ý chí chiến đấu quật cường của đại diện Serie A. Nỗ lực dâng cao tìm kiếm cơ hội của họ trở nên vô vọng khi đôi chân đã rã rời và không còn tuân theo sự chỉ đạo của lý trí.
Mọi hy vọng cuối cùng của đội chủ nhà chính thức bị dập tắt ở phút 119 từ một tình huống chuyển đổi trạng thái thần tốc. Hậu vệ Wilfried Singo tận dụng sức rướn tuyệt vời để loại bỏ các bóng áo trắng đen mệt mỏi trước khi căng ngang dọn cỗ cho Yilmaz ấn định tỷ số chung cuộc.
Đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ chính thức giành tấm vé tiến vào vòng 16 đội, trong khi gã khổng lồ Italy đành cay đắng rời giải đấu danh giá nhất châu Âu với nhiệm vụ bất khả thi dù đã chiến đấu đến những giọt mồ hôi cuối cùng.
Kết quả chung cuộc: Juventus 3-2 Galatasaray
Cầu thủ ghi bàn:
Juventus: Locatelli (37'), Gatti (70'), McKennie (82')
Galatasaray: Osimhen (105+1'), Yilmaz (119')
Thẻ đỏ: Kelly (49')
Nếu độc giả quan tâm đến Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
