Theo lịch thi đấu, ngày 5/2, câu lạc bộ Thanh Hóa sẽ đối đầu PSM Makassar ở lượt đấu cuối vòng bảng Shopee Cup. Để giành vé vào bán kết, thầy trò ông Velizar Popov buộc phải giành trọn 3 điểm trên đất Indonesia. Theo Thể Thao 247, nhằm khích lệ tinh thần toàn đội, ban lãnh đạo đã treo thưởng 1 tỷ đồng nếu họ giành chiến thắng.
Hiện tại, Thanh Hóa có 6 điểm, xếp thứ tư, kém đội đầu bảng BG Pathum 2 điểm. Do ở lượt trận cuối cùng, BG Pathum gặp Terengganu, nên nếu đại diện Việt Nam đánh bại PSM Makassa, họ sẽ bỏ túi 9 điểm và chắc chắn giành quyền đi tiếp bất chấp kết quả cặp đấu còn lại.
Tối 3/2, đội bóng xứ Thanh đã có mặt tại Indonesia để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng này. Huấn luyện viên Velizar Popov đón nhận tin vui khi các trụ cột như Gustavo, Trịnh Văn Lợi và Phạm Mạnh Hùng đều bình phục và sẵn sàng ra sân.
Bên cạnh đó, toàn đội đã trở lại tập luyện từ ngày mùng 3 Tết để đảm bảo thể lực và phong độ tốt nhất. Tuy nhiên, PSM Makassa chắc chắn không phải đối thủ dễ chịu, đặc biệt khi đội bóng này được thi đấu trên sân nhà.
Trong trường hợp Thanh Hóa giành chiến thắng, nếu BG Pathum cũng có 3 điểm, thầy trò ông Velizar Popov sẽ đi tiếp với tư cách nhì bảng. Khi đó, họ sẽ chạm trán Công An Hà Nội, đội đã chắc suất vào bán kết với ngôi nhất bảng B. Màn đối đầu này có thể trở thành trận đấu hấp dẫn đầu năm 2025, hứa hẹn nhiều kịch tính.
