Giải U23 Đông Nam Á 2025 là lần thứ ba trong năm lần tổ chức được giao cho Thái Lan đăng cai, và cũng là lần thứ hai liên tiếp. Đây không đơn thuần là một giải đấu giao hữu khu vực, mà còn là màn “chạy thử” lý tưởng trước vòng loại U23 châu Á 2026 và SEA Games 33 – đều sẽ diễn ra vào cuối năm nay.
Thái Lan, trong vai trò chủ nhà, chắc chắn không muốn để tuột cơ hội lấy lại hình ảnh sau hàng loạt thất bại ở cấp độ trẻ. Từ U17 đến U20, các đội trẻ xứ chùa Vàng liên tục gây thất vọng ở các giải châu lục, gần nhất là việc U17 Thái Lan bị loại từ vòng bảng U17 châu Á 2025.
Ở chiều ngược lại, nhà ĐKVĐ U23 Việt Nam đang có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Dưới sự thử lửa tại giải giao hữu quốc tế CFA Team China 2025, lứa cầu thủ trẻ này đang dần định hình và trưởng thành.
Tuy chưa có xác nhận chính thức từ VFF, nhưng khả năng cao HLV Kim Sang Sik sẽ đích thân “nắm quân” tại Thái Lan. Nguyên nhân là vào thời điểm tháng 8, ĐTQG Việt Nam cũng hội quân nhưng không tham dự giải đấu chính thức nào. Việc HLV người Hàn Quốc toàn tâm cho đội U23 là hoàn toàn khả thi, đặc biệt trong bối cảnh ông muốn trực tiếp kiểm nghiệm và phát triển lớp kế cận.
Hồi tháng 3 vừa qua, do trùng lịch với hai trận đấu của ĐTQG gặp Campuchia (giao hữu) và Lào (vòng loại Asian Cup 2027), HLV Kim Sang Sik từng ủy quyền cho trợ lý Đinh Hồng Vinh dẫn dắt đội U22 tại giải giao hữu ở Trung Quốc. Dù chỉ xếp thứ ba, giải đấu đó vẫn mang lại nhiều tín hiệu tích cực về mặt nhân sự và lối chơi.
