Abdukodir Khusanov, 20 tuổi, đã mắc sai lầm khi thực hiện cú đánh đầu yếu, tạo cơ hội cho Chelsea mở tỷ số ngay ở phút thứ ba. Sau đó, anh bị phạt thẻ vàng chỉ sau một phút. Mặc dù mọi thứ dần cải thiện, huấn luyện viên Pep Guardiola đã thay Khusanov ra ngoài sân ngay ở phút thứ 54, đưa John Stones vào thay.
Akanji, người chơi cùng vị trí trung vệ với Khusanov, cho biết anh đã cố gắng bảo vệ người đồng đội và tránh đưa Khusanov vào những tình huống khó khăn, đặc biệt là khi đối mặt với Chelsea, đội bóng sở hữu nhiều cầu thủ xuất sắc. Akanji chia sẻ:
“Tôi cố gắng nâng đỡ Khusanov và khuyên cậu ấy không nên nghĩ quá nhiều, chỉ cần tiếp tục và thực hiện những đường chuyền an toàn, lấy lại sự tự tin."
Khusanov, người sinh ra ở Uzbekistan, đã thi đấu ở Belarus và Pháp trước khi gia nhập Man City với mức giá 33 triệu bảng từ Lens. Anh là cầu thủ đầu tiên của Uzbekistan ký hợp đồng với một câu lạc bộ Premier League.
Guardiola cho biết sau trận đấu rằng ông không thể trò chuyện trực tiếp với Khusanov vì cậu nhóc chưa biết tiếng Anh, nhưng Akanji tin rằng chàng tân binh sẽ vượt qua rào cản ngôn ngữ trong thời gian tới. Cựu sao Dortmund bày tỏ:
“Cậu ấy hiểu tiếng Anh tốt hơn tiếng Pháp, vì vậy tôi giao tiếp với cậu ấy bằng tiếng Anh. Khusanov sẽ cải thiện tiếng Anh, điều này rất quan trọng để chúng tôi có thể hỗ trợ các đồng đội.”
Manchester City sẽ đối đầu với Club Brugge trong trận đấu Champions League sắp tới, và Akanji nhấn mạnh rằng mỗi trận đấu đều rất quan trọng nếu đội bóng muốn giành danh hiệu mùa này.
