HLV tạm quyền Dirk Kuyt khẳng định cuộc tiếp đón Liverpool tại Champions League vào rạng sáng 00h45 ngày 5/11 là một sự kiện vô cùng đặc biệt, nhưng ông buộc phải gác lại mọi cảm xúc cá nhân để cùng Fenerbahce chiến đấu vì danh dự.
Cựu tiền đạo người Hà Lan từng có 6 năm gắn bó với The Kop (2006 - 2012) và ghi quả phạt đền quyết định đưa đội bóng vào chung kết Champions League năm 2007, trước khi chuyển sang khoác áo chính Fenerbahce và đăng quang giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ. Sau khi HLV Ismail Kartal đệ đơn từ chức vào tuần trước, Kuyt từ vai trò trợ lý đã lập tức được đôn lên nắm quyền chỉ đạo. Chia sẻ đầy xúc động trước ngày chạm trán đội bóng cũ, nhà cầm quân 46 tuổi bộc bạch:
“Việc Fenerbahce trở lại Champions League sau 18 năm là một thành tựu thực sự đặc biệt và toàn đội rất hào hứng. Khi đặt chân tới sân chơi này, bạn biết chắc mình sẽ phải đối đầu với những tập thể rất ấn tượng. Ngay khi có kết quả bốc thăm, tôi đã vô cùng phấn khích bởi ai cũng hiểu Fenerbahce và Liverpool có ý nghĩa lớn lao thế nào đối với tôi.”
Dẫu vậy, Kuyt hiểu rõ trách nhiệm nặng nề đang đè nặng lên vai mình:
“Ngày mai chắc chắn là dịp rất đặc biệt với cá nhân tôi, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, tôi không ở đây vì bản thân. Tôi đứng đây vì câu lạc bộ và điều quan trọng nhất là mang lại cho người hâm mộ một sự phản kháng, nguồn năng lượng tích cực cùng màn trình diễn đỉnh cao.”
Đại diện Thổ Nhĩ Kỳ đang trải qua chuỗi phong độ đáng báo động khi chỉ thắng 1 trong 5 trận gần nhất, bao gồm cả thất bại nặng nề 0-6 trước Aston Villa ở đấu trường châu Âu tháng trước. Dù vậy, Kuyt vẫn tin tưởng đội bóng thành Istanbul đủ sức tạo nên địa chấn:
“Chúng tôi sở hữu những cầu thủ giỏi và chỉ cần toàn đội nhập cuộc với năng lượng tích cực cùng niềm đam mê, tôi tin đây sẽ là một đêm kỳ diệu. Liverpool là một tập thể tuyệt vời nhưng Fenerbahce cũng vậy. Nếu chúng tôi cùng người hâm mộ đồng lòng, cả châu Âu sẽ thấy Fenerbahce vĩ đại đến nhường nào.”
