Đến đây, nếu không nhắc đến cái tên Eden Hazard thì sẽ là một thiếu sót cực lớn. Có lẽ không có gì nhiều để nói thêm về tiền vệ cánh tài năng này, bởi tên anh đã xuất hiện đầy rẫy trên các phương tiện thông tin đại chúng như là một trong những tiền đạo cánh xuất sắc nhất thế giới, đủ sức sánh ngang với hai siêu sao Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.
Trong đội hình Bỉ hiện nay, cùng với Vincent Kompany, Eden Hazard chính là những cầu thủ duy nhất ở đội đã đạt đến đẳng cấp thế giới, có thể tranh tài ngang hàng với những cầu thủ xuất sắc nhất hiện nay.
Điểm mạnh của Hazard là tốc độ, kỹ thuật trên cả tuyệt vời và sự đa năng đến đáng ngạc nhiên. Thời còn chơi tiền vệ cánh ở Lille, Hazard là một trong những cầu thủ đáng sợ nhất đối với hàng thủ đối phương, khi anh liên tục có những pha đi bóng lắt léo khó ngờ và trên hết là khả năng đảo cánh liên tục do Hazard thuận cả hai chân.
 |
| Hazard hồi còn chơi cho Lille, trong trận gặp Liverpool ở Europa League - Ảnh: Getty |
Đội trưởng Lille, cầu thủ giàu kinh nghiệm Rio Mavuba đã từng nhận xét về Hazard rằng "cậu ấy nhỏ người nhưng rất nhanh nhẹn, rất khó để lấy bóng trong chân cậu ấy và khả năng dứt điểm của cậu ấy không khác gì một tiền đạo chính cống".
Nhưng trên hết, cái khiến người ta phải khâm phục ở Hazard chính là những đức tính trong và ngoài sân cỏ của anh. Mặc dù cựu HLV tuyển Nga Dick Advocaat từng cho rằng anh là một cầu thủ "thiếu sức hấp dẫn" và cựu HLV tuyển Bỉ Georges Leekens cho rằng Hazard khá "lười biếng", nhưng dễ dàng thấy rằng sở dĩ anh "thiếu hấp dẫn" là vì anh là một người hết sức quân tử. Cả trên sân và ngoài sân cỏ, Hazard đều rất trung thực, một sự trung thực không phải của những chàng ngốc, mà là sự trung thực từ đáy lòng của một tâm hồn thông thái, như Giám đốc trung tâm đào tạo trẻ của Lille đã từng nhận xét về anh rằng : "Trong một thời đại mà các cầu thủ ngã ầm ầm khi bị chạm nhẹ vài cái thì Eden thật là một cầu thủ chuyên nghiệp, anh không gian lận, cũng không than phiền gì, bởi bạn sẽ chẳng bao giờ nghe anh ấy than vãn, dù cho có bị phạm lỗi nặng nề đến đâu đi nữa."
Sự bình tĩnh, điềm đạm của Hazard cũng là cái khiến anh "ghi điểm" với rất nhiều người. Tính trong cả sự nghiệp của mình, Eden Hazard đã thi đấu tổng cộng trên dưới 200 trận, nhưng anh chỉ phải nhận có vỏn vẹn 13 thẻ vàng và một "thẻ đỏ" sau khi cố lấy bóng bằng chân từ một cậu bé nhặt bóng của Swansea và vụ này sau đó đã được làm rõ là cậu bé kia cố tình "chơi đểu" và câu giờ.
Chính vì sự xuất sắc vượt ngoài mọi sự tưởng tượng của Hazard mà những tiềm năng một thời của Bỉ hoàn toàn không có cơ hội cạnh tranh với anh ở biên trái, và hầu hết đều phải dạt sang cánh phải. Điển hình cho trường hợp này là Dries Mertens. Cầu thủ đang chơi cho PSV này vốn khởi nghiệp ở vị trí tiền vệ cánh trái (và hiện vẫn chơi ở vị trí này ở cấp CLB), nhưng ở tuyển, anh buộc phải chuyển sang cánh phải để "né" Hazard.
Ở cánh phải, Mertens sẽ có nhiều cơ hội ra sân hơn, do anh chỉ phải cạnh tranh với Kevin Mirallas, một tiền đạo cắm được đẩy dạt sang đá cánh. Điều này cũng có nghĩa là, tuyển Bỉ không có một tiền vệ cánh phải đích thực nào. Cộng với sự thiếu thốn tài năng ở vị trí hậu vệ cánh phải, Bỉ có lẽ là đất nước có nền bóng đá kỳ lạ nhất thế giới khi họ sản xuất ra hàng tá cầu thủ đá cánh trái tốt mà không có nổi một cầu thủ chạy cánh phải cho ra hồn.
Tương tự với Mertens, Nacer Chadli cũng là một cầu thủ chơi ở cánh trái, nhưng đã phải chuyển sang cánh phải để được chơi nhiều hơn. Dạo gần đây, có lẽ đã nhận ra sự "bá đạo" của Hazard mà HLV Marc Wilmots đôi khi đẩy Hazard sang cánh phải hoặc đá chếch vào trung tâm để Mirallas, Chadli và nhất là Mertens có cơ hội được thể hiện mình.
Rõ ràng, hai cánh đầy tài năng của Bỉ đã bù đắp được đáng kể sự yếu kém của hai hậu biên gần như ... không tồn tại. Đặc biệt, chừng nào còn Eden Hazard ở một bên cánh, chừng đó tuyển Bỉ còn có thể mơ về những điều kỳ diệu, trước bất kỳ đối thủ nào.
