Tottenham giành chiến thắng tối thiểu nhưng quan trọng trước Villarreal.
Không khí trên sân Tottenham Hotspur trong trận đấu Champions League đầu tiên sau hai năm vắng bóng mang đến cảm giác vừa lạ lẫm vừa bình thản. Dù chỉ thắng Villarreal 1-0 bằng một pha phản lưới nhà kỳ lạ của thủ môn Luiz Junior, Tottenham vẫn cho thấy diện mạo mới mẻ dưới thời tân HLV Thomas Frank – một Spurs thực dụng, chắc chắn và điềm tĩnh hơn hẳn so với phong cách bùng nổ của Ange Postecoglou trước đây.
Ngay từ phút thứ 4, Lucas Bergvall thực hiện pha tạt bóng nhẹ nhàng từ cánh phải, Richarlison chờ sẵn nhưng không dứt điểm. Bất ngờ, Luiz Junior tự đẩy bóng vào lưới, biếu không cho Spurs bàn mở tỷ số. Dù sở hữu lợi thế sớm, đội chủ nhà không lao lên tấn công dồn dập mà giữ thế trận chặt chẽ, ưu tiên phòng ngự kỷ luật. Villarreal có thời điểm gây sức ép, đặc biệt ở tình huống Van de Ven khéo léo phạm lỗi với Georges Mikautadze ngay ngoài vòng cấm để chặn pha đối mặt. Nicolas Pepe được trao cơ hội đá phạt nhưng không thể đánh bại khung thành Spurs, khép lại một trận đấu mà đại diện Tây Ban Nha kém may mắn và bức xúc với trọng tài Rade Obrenovic.
Thomas Frank lý giải: “Tôi hài lòng với hàng thủ và khả năng giữ sạch lưới. Chúng tôi hạn chế tối đa cơ hội của đối phương và đang xây dựng cấu trúc tấn công tốt hơn.” Quả thật, sau 4 trận Ngoại hạng Anh, Spurs của Frank mới thủng lưới 1 bàn, ghi 8 bàn. Sự điềm tĩnh và tính toán được đặt lên hàng đầu, trái ngược hoàn toàn với lối đá tấn công rực lửa của Postecoglou vốn từng làm say mê khán giả nhưng cũng khiến đội nhiều lần trả giá vì sự mạo hiểm.
HLV Frank đã giúp hàng thủ Spurs chắc chắn hơn thấy rõ.
Trên khán đài, hình ảnh các chỗ trống ở tầng trên gợi suy nghĩ khác biệt. Vé dao động 2,3–3,5 triệu VNĐ cho trận mở màn vòng bảng khiến nhiều cổ động viên có lẽ chờ đợi các cuộc đại chiến với Borussia Dortmund hay Paris Saint-Germain. Dẫu vậy, màn trình diễn đêm nay vẫn khẳng định Tottenham đang bước vào một kỷ nguyên mới: ít hoa mỹ nhưng giàu bản lĩnh.
Spurs hiện hướng tới mục tiêu dài hơi tại Champions League bằng nền tảng phòng ngự vững vàng, tinh thần đồng đội và khả năng tận dụng sai lầm đối thủ. Lucas Bergvall, Mohammed Kudus hay Xavi Simons cho thấy sự tự tin, sẵn sàng hòa nhập lối chơi giàu tính tổ chức. Với sự thực dụng đã được rèn giũa, Tottenham dưới thời Thomas Frank có thể không cuồng nhiệt như trước, nhưng lại mở ra hy vọng tiến xa – điều mà người hâm mộ từng mong mỏi suốt nhiều mùa giải. Một Spurs điềm tĩnh và chín chắn có thể chính là chìa khóa chinh phục châu Âu sau quãng thời gian đầy biến động.
