Giải đấu: Chung kết Play-off Vòng loại World Cup khu vực châu Âu
Địa điểm: Sân vận động Bilino Polje, Zenica (Bosnia-Herzegovina)
Thời gian thi đấu: 01h45 ngày 01/04 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Cả Bosnia-Herzegovina và Ý đều bước vào trận đấu này với hành lý là 12 năm vắng bóng tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Với Ý, áp lực là khủng khiếp sau hai kỳ World Cup liên tiếp phải ngồi nhà. Dưới thời Gennaro Gattuso, "Azzurri" đã thể hiện bộ mặt tích cực hơn với hiệu suất ghi bàn ấn tượng (trên 2 bàn/trận), dù hàng thủ vẫn để lại những lo ngại sau các thất bại trước Na Uy ở vòng bảng.
Phía bên kia chiến tuyến, Bosnia-Herzegovina vừa trải qua một trận bán kết đầy kịch tính nhờ vượt qua Wales trên chấm luân lưu. Dù xếp hạng FIFA thấp hơn đối thủ tới 58 bậc, nhưng tinh thần quật khởi và bản lĩnh trong những thời khắc sinh tử trở thành thứ vũ khí lợi hại nhất mà đội bóng của HLV Sergej Barbarez đang sở hữu.
Thống kê đối đầu
Trong 7 lần gặp nhau trong lịch sử, Ý chiếm ưu thế áp đảo với 5 chiến thắng. Tuy nhiên, ký ức về trận thua duy nhất của Ý trước Bosnia (1-2 năm 1996 ngay tại Sarajevo) vẫn là lời nhắc nhở về sự khó chịu của đội bóng vùng Balkan khi được thi đấu trên sân nhà.
Lực lượng
Ý: HLV Gattuso sẽ không có sự phục vụ của thủ quân Napoli Giovanni Di Lorenzo và ngôi sao chạy cánh Federico Chiesa do chấn thương. Gianluca Scamacca cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân vì vấn đề cơ khép. Song, sự trở lại kịp thời của bộ ba trung vệ Bastoni, Mancini và Calafiori sẽ củng cố đáng kể hệ thống phòng ngự.
Bosnia-Herzegovina: Đội chủ nhà thiếu vắng Dennis Hadzikadunic (Sampdoria) cùng bộ ba cầu thủ của Sturm Graz. Dù vậy, họ vẫn giữ được bộ khung quan trọng nhất với sự dẫn dắt của "lão tướng" Edin Dzeko, người vẫn đang duy trì phong độ làm bàn đều đặn dù đã ở tuổi 40.
Đội hình dự kiến
Bosnia-Herzegovina (4-4-2): Vasilj; Dedic, Muharemovic, Katic, Kolasinac; Memic, Tahirovic, Sunjic, Alajbegovic; Demirovic, Dzeko.
Ý (3-5-2): Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean, Esposito.
Cầu thủ đáng xem
Pio Esposito (Ý): Sao trẻ của Inter Milan đang là hơi thở mới trên hàng công Azzurri. Với 3 bàn trong 5 trận vòng loại gần nhất, Esposito sở hữu sự nhạy bén và khát khao của tuổi trẻ, đủ sức thay thế người đàn anh Retegui để tạo nên đột biến.
Edin Dzeko (Bosnia): Biểu tượng của bóng đá Bosnia vẫn sắm vai mối đe dọa thường trực. Với 73 bàn thắng cho ĐTQG, kinh nghiệm chinh chiến tại Serie A giúp anh hiểu rất rõ các hậu vệ Ý. Khả năng không chiến và làm tường của Dzeko sẽ là chìa khóa mở ra cơ hội cho Bosnia.
Chiến thuật
Gattuso nhiều khả năng sẽ tiếp tục vận hành sơ đồ 3-5-2 thiên về kiểm soát và pressing tầm cao. Ý sẽ cố gắng bóp nghẹt đối phương ngay từ phần sân nhà bằng sự cơ động của hàng tiền vệ gồm Barella và Tonali. Cách chơi này đòi hỏi sự tập trung cao độ để tránh những tình huống chuyển trạng thái chớp nhoáng, điều vốn trở thành điểm yếu của đội khách.
Bosnia-Herzegovina dưới thời Barbarez thường chơi thực dụng. Họ sẽ thiết lập khối đội hình thấp, tận dụng sức mạnh thể chất ở hàng thủ với những cái tên quen mặt tại Serie A như Muharemovic và Kolasinac để ngăn chặn các tiền đạo Ý.
Lợi thế sân nhà với thời tiết lạnh giá và sự cổ vũ cuồng nhiệt tại Zenica sẽ là "cầu thủ thứ 12" giúp Bosnia đứng vững trước áp lực.
Điểm nóng chiến thuật
Khu vực trung tuyến chứng kiến cuộc đối đầu giữa Sandro Tonali và Benjamin Tahirovic. Đây là nơi quyết định quyền kiểm soát nhịp độ trận đấu. Nếu Tonali được rảnh chân điều tiết, Azzurri sẽ dễ dàng triển khai các bài đánh biên sở trường.
Ngoài ra, hành lang cánh trái của Ý, với Federico Dimarco là rất đáng chú ý. Dimarco có khả năng tạt bóng và xâm nhập vòng cấm sẽ là mũi khoan chính. Đối đầu với anh là Dedic, một hậu vệ có tốc độ và khả năng tranh chấp tốt.
Nhận định
Đây là một trận đấu mang tính chất "được ăn cả, ngã về không". Ý vượt trội về mặt con người và chiều sâu đội hình, nhưng Bosnia lại có điểm tựa sân nhà và tinh thần chiến đấu không còn gì để mất.
Trận đấu dự báo sẽ vô cùng căng thẳng, ít bàn thắng trong thời gian thi đấu chính thức và có thể chỉ được định đoạt bởi một khoảnh khắc ngôi sao hoặc sự bền bỉ trong hiệp phụ. Với bản lĩnh của một ông lớn, Ý được kỳ vọng sẽ lách qua khe cửa hẹp này.
Dự đoán tỷ số: Bosnia-Herzegovina 1-2 Ý (sau hiệp phụ)
