Với Bournemouth, cái tên đáng nhắc đến nhất phải là Antoine Semenyo, người đã lập cú đúp xuất sắc giúp đội nhà từ thế bị dẫn 0-2 tại Anfield gỡ hòa trước Liverpool, khiến nhà đương kim vô địch phải toát mồ hôi.
Nhưng thay vì chỉ nói về màn trình diễn bùng nổ ấy, câu chuyện lại bị phủ bóng bởi một thực tế u ám: Semenyo đã trở thành nạn nhân của hành vi phân biệt chủng tộc ngay trong hiệp một. Khi chuẩn bị thực hiện quả ném biên, anh bị một cổ động viên trên khán đài Anfield lăng mạ.
Ngay lập tức, Semenyo báo với trọng tài Anthony Taylor, trận đấu phải tạm dừng ở phút 29 để cả hai HLV, đội trưởng và toàn bộ cầu thủ được thông báo. Một khởi đầu mùa giải đáng ra phải hân hoan, lại bị che mờ bởi vấn nạn mà bóng đá vẫn chưa thể giải quyết dứt điểm.
Sự điềm tĩnh và bản lĩnh phi thường
Bournemouth và Liverpool đều khẳng định hành vi ấy “không thể chấp nhận”. Đội trưởng Adam Smith bày tỏ: “Tôi sốc thực sự. Không thể tin điều này vẫn xảy ra ngày nay. Ant quá bản lĩnh khi tiếp tục thi đấu và còn ghi bàn. Tôi cảm thấy tiếc cho cậu ấy.”
HLV Andoni Iraola cũng hết lời ca ngợi học trò: “Trong tình huống đó, Antoine hiểu rõ và giữ bình tĩnh. Chúng tôi hỏi cậu ấy có muốn tiếp tục không, và cậu ấy đồng ý. Sau trận, cậu ấy vẫn buồn, vẫn tự hỏi tại sao chuyện này vẫn diễn ra hôm nay. Thật xấu hổ cho bóng đá.”
Thay vì phản ứng bốc đồng, Semenyo chọn cách trả lời bằng màn trình diễn trên sân. Anh không chỉ làm khổ Milos Kerkez bên cánh trái, mà trong hiệp hai còn đưa trận đấu lên đỉnh cao cảm xúc.
Ở bàn đầu tiên, anh băng cắt chuẩn xác đón đường căng ngang của David Brooks, vượt qua cả Virgil van Dijk và tung cú dứt điểm khiến Alisson bó tay. Đến phút 77, từ phần sân nhà, Semenyo dẫn bóng gần nửa sân, vượt qua hàng thủ Liverpool và hạ gục Alisson lần nữa. Một pha solo kinh điển, biến Konate thành kẻ bất lực.
Khi bóng đá bị lu mờ bởi vấn nạn cũ
Sau trận, Semenyo chia sẻ trên Instagram với dòng chữ: “Khi nào chuyện này mới chấm dứt?”, kèm ví dụ về những bình luận phân biệt chủng tộc dưới các bài đăng của anh.
HLV Arne Slot cùng nhiều cầu thủ Liverpool như Gakpo hay Van Dijk đã đến động viên Semenyo, nhưng điều đó không xóa đi được thực tế cay đắng: bóng đá, sau bao chiến dịch chống phân biệt chủng tộc, vẫn chưa tìm ra lời giải.
Tuần này, Mathys Tel (Tottenham) cũng phải nhận những lời lẽ thù ghét sau khi sút hỏng phạt đền ở Siêu cúp châu Âu. Hậu vệ tuyển Anh Jess Carter vừa tuyên bố rời xa mạng xã hội sau khi bị lăng mạ tại Euro 2025. Ngay cả đội tuyển nữ Anh cũng từ bỏ hành động quỳ gối trước trận, vì cho rằng nó không còn tác động thực tế.
Adam Smith thẳng thắn: “Quỳ gối giờ chẳng còn ý nghĩa. Chúng tôi đã làm nhiều năm rồi nhưng mọi thứ vẫn y nguyên. Thật buồn cho Ant, khi cả đất nước theo dõi mà chuyện ấy lại xảy ra.”
Sự bất lực trước câu hỏi: “Phải làm gì tiếp theo?”
Vấn đề không phải là nhận diện sai lầm, mà là không ai có câu trả lời cho hướng đi mới. Mọi biện pháp hiện tại đều tỏ ra thiếu hiệu quả. Bóng đá vẫn thường xuyên bị vấy bẩn bởi hành động của một nhóm nhỏ, nhưng hậu quả thì phủ bóng lên cả trận đấu, cả mùa giải.
Semenyo đã có câu trả lời riêng: thi đấu, ghi bàn, chứng minh đẳng cấp và bản lĩnh. Anh biến nỗi đau thành sức mạnh, từ đó để bóng đá lên tiếng thay mình. Nhưng lẽ ra, anh không cần phải chịu đựng điều đó.
Bóng đá cần thay đổi, và cần hành động thực sự, thay vì chỉ những biểu tượng đã mất tác dụng. Bởi cho đến khi nào những Semenyo khác còn phải hỏi “Bao giờ mới chấm dứt?”, thì rõ ràng bóng đá vẫn đang thua trước nạn phân biệt chủng tộc.
