Newcastle United vừa chính thức ghi tên mình vào vòng 16 đội mạnh nhất Champions League sau chiến thắng 3-2 trước Qarabag ngay tại thánh địa St James’ Park. Với tổng tỷ số hủy diệt 9-3 sau hai lượt trận play-off, đoàn quân của HLV Eddie Howe đang cho thấy sức mạnh đáng gờm tại đấu trường châu lục.
Nếu như mùa giải trước, việc góp mặt ở vòng bảng vẫn là một giấc mơ xa vời khiến các cầu thủ như Jacob Murphy phải tròn mắt kinh ngạc khi nghe nhạc hiệu giải đấu tại San Siro, thì giờ đây, họ đã thực sự thuộc về sân chơi này.
Kinh nghiệm xương máu từ "bảng tử thần" năm ngoái khi đối đầu với PSG, Dortmund và AC Milan, cùng chức vô địch Carabao Cup lịch sử trước Liverpool hồi tháng Ba, đã tôi luyện nên một Newcastle bản lĩnh hơn bao giờ hết. Chích chòe giờ đây không còn e ngại bất kỳ đối thủ nào, thay vào đó là sự háo hức chờ đợi lễ bốc thăm vòng 1/8 vào thứ Sáu tới.
Cựu tiền đạo Dwight Gayle, người hiểu rõ nội tình phòng thay đồ Newcastle, khẳng định: "Biết rõ các chàng trai trong phòng thay đồ, tôi tin họ sẽ vô cùng phấn khích về đối thủ tiếp theo.
Họ sẽ 'phát cuồng' nếu gặp một đội bóng như Barcelona và đó sẽ tạo nên một cặp đấu không thể tin nổi. Việc tiếp tục hành trình này là điều hoàn hảo và họ đang khao khát nhiều hơn thế nữa."
Sự tự tin này hoàn toàn có cơ sở. Newcastle đã rũ bỏ hình ảnh của một kẻ học việc để trở thành một thế lực đáng gờm, sẵn sàng tạo nên những đêm kỳ diệu tại St James' Park, bất chấp phong độ phập phù tại giải quốc nội.
Để tìm hiểu về sự hình thành và phát triển của Newcastle, mời bạn đọc tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Newcastle: Quá khứ hào hùng, những giấc mơ dang dở và bình minh mới.
